Le materie prime usate nelle batterie di smartphone e auto elettriche sono ottenute sfruttando il lavoro minorile. La denuncia arriva da un rapporto di Amnesty International e Afrewatch secondo il quale noti marchi elettronici - come Apple, Samsung, Sony e altri - non riescono a fare adeguati controlli per assicurarsi che nei loro prodotti non sia usato il cobalto estratto da bambini o da lavoratori sfruttati.
Il rapporto è incentrato sugli abusi dei diritti umani nella Repubblica democratica del Congo che alimentano il commercio globale di cobalto, fra le materie prime impiegate nelle batterie agli ioni di litio.
Le organizzazioni documentano come i commercianti comprino cobalto da aree in cui è diffuso il lavoro minorile e lo vendano alla Congo Dongfang Mining (CDM), società interamente controllata dal colosso cinese Zhejiang Huayou Cobalt. Amnesty afferma che queste compagnie lavorano il cobalto prima di venderlo a tre produttori di componenti per batterie in Cina e Corea del Sud che a loro volta sono i fornitori della aziende che servono colossi dell'elettronica e delle auto come Apple, Microsoft, Samsung, Sony, Daimler e Volkswagen.
Amnesty spiega di aver contattato 16 multinazionali che figuravano tra i clienti dei produttori di batterie con cobalto lavorato da Huayou Cobalt. Di queste nessuna è riuscita a fornire informazioni dettagliate per una verifica indipendente della provenienza del cobalto usato nei propri prodotti.
