L'orgoglio di Nibali al Tour de France. Lo 'Squalo' onora la terza tappa alpina del Tour e fa crescere ancora di più i rimpianti per quello che sarebbe potuto essere e non sarà. Il ciclismo, nella tappa più dura della Grand Boucle, ritrova il suo campione, prim'attore oggi tutto cuore di un'impresa che sa tanto di favola. Il portacolori dell'Astana dopo i giorni opachi che gli hanno fatto accumulare oltre 8 minuti di ritardo e i segnali di risveglio a Gap, riesce a mostrare finalmente gli artigli e a 'griffare' la 19ma tappa da Saint Jean de Maurienne a La Toussuire di 138 km, terza frazione alpina consecutiva, ennesimo antipasto prima dell'attesissima scalata dell'Alpe d'Huez domani. Soprattutto il siciliano ripropone il ciclismo che piace alla gente, facendo partire il suo affondo a 50 km dall'arrivo, sul Col de la Croix de Fer, ascesa da 'Hors Categorie' della storia delle due ruote, soprattutto dopo settimane di pedalate travagliate.
Il ritorno agli antichi splendori dello 'squalo' riesce a mettere in un cantuccio prima Pierre Rolland, altro grande protagonista della tappa, breve ma durissima con tre ascese (di cui una di 1/a categoria) prima della montagna finale, poi il redivivo Nairo Quintana, alla fine 2/o a 44" dal siciliano, che riesce alla fine a rosicchiare 31" alla Maglia Gialla (ora tra i due ballano 2'38"), terza al traguardo a 2'25" dal siciliano, davvero un altro corridore rispetto a quello che si era visto nella prima metà di luglio: scattante, impetuoso, con la 'gamba' giusta, insomma in piena forma come un anno fa quando portò a casa la Grande Impresa. Vittoria a parte, la giornata di gloria permette al siciliano di scalare posti importanti in classifica, complice anche la grave crisi del britannico Thomas, fino a stamattina 4/o, che lascia sui tornanti più di 10' che gli fanno perdere l'olimpo della classifica dove risale lo 'squalo', da stasera ai piedi del podio. Peccato aver trovato la condizione solo adesso ma tant'è, resta la soddisfazione di essere tornato un numero uno, relegando al ruolo di comprimario Chris Froome passato indenne da un altro test durissimo, con la maglia gialla ancora incollata addosso e due avversari pericolosi come Valverde (3/o a 5'25") e Contador (5/o a 7'56"), ancora più lontani in classifica. Resta solo Quintana tra lui e l'Arco di Trionfo di domenica, le salite non sono finite certo, basta pensare all'Alpe d'Huez, ma le occasioni diminuiscono, così come i chilometri da qui a Parigi.
Nibali: "grande sofferenza, vittoria importante - "E' stata una grande sofferenza, ma questa era una tappa importante. Questa vittoria la dedico alla mia famiglia e ai tanti tifosi che mi sono stati vicini dopo una prima settimana nera. Ho sentito forte anche l'affetto dei francesi". Così Vincenzo Nibali dopo la vittoria A La Toussuire nella 19/a tappa del Tour de France, la prima in questa edizione. "Sulla Croix de Fer volevamo rendere la corsa dura - ha affermato Nibali -, la squadra ha fatto il ritmo e devo ringraziare tutti. L'obiettivo era cercare una fuga ma l'andatura era alta e non c'era tanto spazio". "Domani c'e' l'Alpe d'Huez, speriamo di uscirne bene - ha concluso -, per la classifica è più dura".
Ordine d'arrivo e classifica della 19/a tappa del Tour da Saint Jean de Maurienne a La Toussuire di 138 km
1. Vincenzo Nibali (Ita/Astana) in 4h22'53"
2. Nairo Quintana (Col/Movistar) a 44"
3. Chris Froome (Gb/Sky) a 1'14"
4. Thibaut Pinot (Fra/FDJ) a 2'26"
5. Romain Bardet (Fra/AG2R) st
6. Alejandro Valverde (Spa/Movistar) st
7. Bauke Mollema (Ola/TFR) st
8. Robert Gesink (Ola/Lotto NL-Jumbo) st
9. Alberto Contador (Spa/Tinkoff-Saxo) st
10 Samuel Sanchez (Spa/BMC Racing) st
Classifica:
1. Chris Froome (Gb/Sky) in 78h37'34"
2. Nairo Quintana (Col/Movistar) a 2'38"
3. Alejandro Valverde (Spa/Movistar) a 5'25"
4. Vincenzo Nibali (Ita/Astana) a 6'44"
5. Alberto Contador (Spa/Tinkoff-Saxo) a 7'56"
6. Robert Gesink (Ola/Lotto NL-Jumbo) a 8'55"
7. Mathias Frank (Svi/IAM Cycling) a 12'39"
8. Bauke Mollema (Ola/TFR) a 13'22"
9. Romain Bardet (Fra/AG2R) a 14'08"
10 Pierre Rolland (Fra/Europcar) a 17'27"
