Il cuore dell'Italbasket non è bastato in questa occasione. La classe dei big che giocano nel campionato Nba neppure. E' affiorata la stanchezza e così è sfumato il sogno europeo della Nazionale guidata da Pianigiani, che si è arresa alla Lituania nei quarti di finale disputati a Lilla. Gli azzurri hanno ceduto per 95-85, dopo la disputa di un tempo supplementare, ma sono usciti dal campo a testa alta, consapevoli di avere dato tutto contro un avversario che sono stati costretti a inseguire fin dalle prime battute. (Pianigiani: "Per vincere ci voleva più cinismo" - FOTO)
La chiave del match nella prestazione di Valanciunas, che ha dominato in lungo e in largo, facendo la differenza e marcando la superiorità dei lituani nei confronti degli azzurri che hanno sfoggiato una grande Gallinari, sempre lucido e ispirato in ogni zona del campo. L'Italia ha sprecato il possesso palla della vittoria ed è crollato nell'over-time; la Lituania ha chiuso con un 11/18 da tre che è risultato decisivo e ha fatto pendere da una partenza anzichè dall'altra l'ago della bilancia.
Una serata comunque positiva, emozionante, per i colori azzurri e per tutto il basket italiano, dopo che la Nazionale ha incantato per tutto l'Europeo, offrendo prestazioni oltremodo convincenti e facendo presagire anche un futuro a breve termine ricco di soddisfazioni. L'Europeo dell'Italia, tuttavia, non è ancora finito. Gli azzurri di Pianigiani giocheranno oggi contro la Repubblica Ceca (ore 18,30), che oggi è stata sconfitta dalla Serbia in un altro quarto. Proprio i serbi dovranno vedersela contro la Lituania, avversaria dell'Italia. In palio, nella sfida contro i cechi, c'è un posto nel preolimpico del prossimo anno. Con un successo gli azzurri sarebbero sicuri del posto, mentre un'eventuale sconfitta rimanderebbe ogni discorso alla finale che mette in palio il settimo posto. (VAI ALLO SPECIALE)
