All'apparenza paradiso costellato di hotel lussuosi, ristoranti in riva al mare, cinema e buon vino, la Costa Azzurra è uno dei luoghi europei dove l'estremismo islamico prospera di più. Terreno fertile per il terrorismo, la regione di Nizza ospita il 10% di tutti i 1.400 francesi o residenti in Francia segnalati dall'intelligence per i lori legami con il jihadismo. Un quadro inquietante e noto alle forze dell'ordine da tempo. Un rapporto pubblicato solo pochi giorni fa rivela che il fenomeno della radicalizzazione nella zona è cresciuto in maniera esponenziale negli ultimi due anni.
Qualche decina i casi segnalati nel 2014, 476 all'inizio del 2015 e ben 3.600 oggi. D'altra parte che Nizza fosse nel mirino dei terroristi islamici non era un segreto. Nel 2014 fu sventato all'ultimo minuto un attentato durante il Carnevale della città. Due giorni prima dell'inizio della manifestazione simbolo della città fu, infatti, arrestato un uomo appena rientrato dalla Siria e nel suo appartamento furono ritrovati diversi esplosivi artigianali. A sole tre settimane dalla strage al supermercato kosher di Parigi, il 3 febbraio del 2015 Moussa Coulibaly aggredì a coltellate tre militari francesi di guardia a un palazzo di Nizza che ospita diverse istituzioni ebraiche.
Un attacco non paragonabile alla strage di questa notte ma che fece scattare nella città, unica all'epoca in tutta la Francia, la massima allerta terrorismo. Principale centro del radicalismo in Francia, su una popolazione di un milione di abitanti nell'ultimo anno oltre 500 persone sono state segnalate nella regione per vicinanza all'estremismo islamico. E dalla sola Nizza, negli ultimi anni sarebbero partiti ben 1.000 'foreign fighters', il doppio ad esempio di quelli che hanno deciso di unirsi alla jihad partendo da Bruxelles. Sullo sfondo di uno scenario a tinte fosche la figura di Omar Omsen, vero nome Omar Diaby.
Quarant'anni, di origine senegalese, per i servizi anti-terrorismo francesi è uno dei principali reclutatori di jihadisti nizzardi in Siria dove è fuggito nel 2013 in forza ad Al Nusra, la branca di Al Qaida nel paese. Autore di diversi video di propaganda Omar Omsen, che si si è autoproclamato imam radicale proprio a Nizza, è a capo di una cellula di 30 giovani jihadisti francesi attivi a Latakia e provenienti come lui dalla città sulla Costa Azzurra. Poco prima della sua partenza per la Siria aveva lavorato a Nizza in un chiosco halal, chiamato 'Nusra'.
