Il primo materiale che ricorda gli stimoli elettrici

(ANSA) - ROMA, 23 AGO - Sorprese da un materiale comunemente usato nell'elettronica: il biossido di vanadio è capace di ricordare per almeno tre ore gli stimoli elettrici ricevuti e di 'imparare' a reagire ai nuovi stimoli. E' una proprietà unica del suo genere, che potrebbe aprire a nuove applicazioni in molti settori, compresa la futura produzione di neuroni artificiali. A scoprirlo, in modo inatteso, è stato uno studente del Politecnico di Losanna (Epfl), che ha descritto il fenomeno sulla rivista Nature Electronics.
    Il biossido di vanadio (VO2) è una molecola usata da tempo in moltissimi settori e possiede una serie di importanti caratteristiche, per cui è costantemente sotto osservazione da parte di ricercatori interessati ad espanderne le possibili applicazioni. Proprio in una serie di esperimenti di questo tipo, uno studente di dottorato dell'Epfl, Mohammad Samizadeh Nikoo, ne stava analizzando le capacità isolanti quando ha sottoposto il materiale a variazioni di temperatura e a stimoli elettrici. Ripetendo più volte l'esperimento e misurando i tempi in cui queste trasformazioni avvengono, lo studente ha scoperto che "il VO2 sembrava 'ricordare' la prima transizione di fase e anticipare la successiva", ha detto Elison Matioli, a capo del laboratorio di ricerca di Samizadeh Nikoo. "Nessun altro materiale si comporta in questo modo", ha aggiunto.
    Quella osservata nell'sperimento è una sorta di memoria dell'impulso elettrico ricevuto in precedenza, che permette al materiale di reagire in modo più veloce quando viene nuovamente stimolato. La scoperta potrebbe avere importanti applicazioni nel mondo della microelettronica, in particolare per la riduzione dei consumi di energia dei chip o per aumentarne la velocità. Un'altra possibile applicazione potrebbe essere nella produzione dei futuri neuroni artificiali, ossia chip ispirati al funzionamento dei neuroni umani e che potrebbero rivoluzionare il mondo dell'informatica. (ANSA).