Si chiama Pang Pha, è un'elefantessa asiatica dello zoo di Berlino e ama sbucciare le banane prima di mangiarle, almeno alcune. Questa pachiderma, riportano infatti i media internazionali, ha gusti molto particolari: divora le banane gialle o verdi con tanto di buccia, getta via con noncuranza quelle troppo mature, ma se le viene offerta una banana che ha solo qualche macchia marrone riesce a sbucciarla con la sua proboscide. L'elefantessa, come mostra un video postato online, spezza la banana a metà con la punta della proboscide e poi scuote il frutto finché la polpa non scivola fuori.
Proprio in virtù di questa sua abilità, Pang Pha - riporta il New York Times - è diventata l'oggetto di uno studio pubblicato sulla rivista scientifica Current Biology. "È piuttosto abile", ha commentato Michael Brecht, neuroscienziato dell'Università Humboldt di Berlino e uno degli autori dello studio: Pang Pha "ha chiaramente ottimizzato il comportamento". Brecht e i suoi colleghi sospettano che l'elefantessa, che è cresciuta nello zoo, abbia sviluppato il suo metodo dopo aver visto i suoi custodi sbucciare la frutta per lei. Ma diversi esperti non sono convinti che Pang Pha abbia imparato la sua tecnica dagli esseri umani poiché esistono video online di altri elefanti capaci di sbucciare la frutta.
Tuttavia, secondo gli scienziati il suo comportamento è interessante e indica quanto gli elefanti siano abili nel manipolare gli oggetti. "Sbucciare le banane è un altro esempio della destrezza della proboscide dell'elefante", ha commentato Joshua Plotnik, psicologo comparativo dell'Hunter College di New York. "È un meraviglioso strumento 'incorporato' che l'elefante usa per una varietà di scopi", ha aggiunto.
Allo zoo di Berlino un'elefantessa che sbuccia le banane
