Una Ferrari più forte e più vicina alla Red Bull dopo un avvio di campionato che ha messo in evidenza come la Rossa sia ormai la seconda forza del campionato dopo essersi messa alle spalle i problemi del 2023.
Ne sono convinti gli uomini di Maranello che nel Gran Premio di Cina, a partire da Charles Leclerc, si aspettano di ridurre ancora il gap con la scuderia di Max Verstappen: "credo che in gara saremo più vicini alla Red Bull, però vediamo - afferma il pilota monegasco nella conferenza stampa Fia che apre il weekend della Formula 1 a Shanghai -. E' passato tanto tempo dall'ultima volta che abbiamo corso qui. Ho visto che la pista è stata ridipinta... Ma dovremo soprattutto vedere come si comporterà la vettura e quali saranno le limitazioni principali in gara. Però sulla carta dovremmo essere più vicini a loro".
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Per Leclerc comunque la Red Bull resta favorita anche su un circuito dove la Formula 1 torna dopo quattro anni di assenza, con tutte le incognite che questo comporta: "Il livello di fiducia è stabile da iniziò stagione - aggiuge il ferrarista -, e questa è una pista dove possiamo essere più forti rispetto a Suzuka, però approcceremo al weekend allo stesso modo. Credo che la Red Bull sarà comunque in vantaggio, ma noi dovremo concentrarci su noi stessi. Non sarà semplice, come abbiamo visto anche nelle qualifiche di Suzuka con un piccolo errore rischi di partire lontano dalle prime posizioni. E sarà importante in questo weekend dato che saranno due le sessioni di qualifica ed estrarre il massimo dalla vettura. Poi, quanto alla gara, penso che siamo abbastanza forti quest'anno".
Il monegasco ha intenzione anche di reagire dopo due tappe che sono state più favorevoli a compagno di squadra, Carlos Sainz: "Lui è stato più forte nelle ultime due gare", ammette, sottolineando che "sta a me lavorare, soprattutto nella fase di qualifica, che di solito è un punto di forza".
Lo spagnolo, intanto, è impegnato anche nella ricerca di un sedile per il 2025 e alle domande in merito risponde come due settimane fa: "Posso dire che ho parlato con tutte le squadre ma ancora non c'è una dorezione, tutte le opportunità sono aperte. Certo - spiega - non voglio passare l'anno in questo modo ma punto anch ad una soluzione che mi permetta di vincere". E Sainz esprime così anche il suo rammarico per dover lasciare la Ferrari quando "il progetto comincia a dare i suoi frutti. Facciamo meglio come squadra, mi fido di più della macchina. Questo mi rende molto felice per quest'anno, ma anche triste che non possiamo continuare insieme".
Uno dei possibili approdi dello spagnolo è la Sauber, team non di prima fascia ma che a breve sarà cquistato al 100% dall'Audi in vista del debutto nel 2026 in Formula 1 del marchio del colosso Volkswagen. Intanto, in casa Sauber il pilota cinese Zhou Guanyu sta attendendo con molta emozione di gareggiare a Shanghai: "E' il mio primo Gp in Cina, un'opportunità fantastica che non ho avuto nelle ultime due stagioni. E' bellissimo tornare qui e vedere il circuito, ero abituato a stare dall'altra parte, sugli spalti come fan della Formula 1 - dice -. Tornare da pilota è qualcosa d'incredibile e non vedo l'ora di correre. La voglia di Formula 1 dei cinesi - racconta Zhou - è cambiata parecchio, anche a livello di conoscenza, ed è bellissimo vedere questa evoluzione. Sarà fantastico rappresentare questa nazione e poter correre qui per la prima volta".
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