È più a Est Bologna o Roma? Catania o Venezia? È più a nord Cagliari o Taranto? Londra o Berlino? Le risposte giuste sono Roma, Catania, Taranto e Berlino, ma le 'mappe cognitive' che abbiamo in testa ce lo fanno apparire diverso. Il fenomeno è stato indagato da Marco Costa, dell'Università di Bologna, e Leonardo Bonetti, dottorando dell'Università danese di Aarhus, e i risultati sono pubblicati sul Journal of Environmental Psychology.
Lo studio si basa su tre test che, in Italia, Sardegna e in alcune capitali europee, ognuno dei quali ha coinvolto circa 200 studenti. Ai volontari è stato chiesto di disegnare mappe con città e confini, che sono state poi georeferenziate su mappe reali. Risultato? Un'Italia "raddrizzata": anche Milano è pensata più a Est di Palermo, e non lo è. Inoltre Roma, in realtà, è poco più a Est anche di Venezia. L'Italia è pensata poi più corta e larga, così anche il confronto Nord-Sud ha riservato sorprese: Aosta, ad esempio, è pensata più a Nord di Trento, ma è il contrario.
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