Quella del Leicester non è più una
delle favole del calcio. Le Foxes retrocedono infatti in
Championship a sette anni di distanza dall'incredibile trionfo
in Premier League sotto la guida di Claudio Ranieri. Per
salvarsi non è bastata la vittoria per 2-1 sul West Ham prossimo
rivale della Fiorentina nella finale di Conference League, la
seconda nelle ultime 17 patite e quindi troppo poco per
mantenere il posto nella massima serie. "Abbiamo finito al posto
che meritavamo", ha commentato alla fine il tecnico del
Leicester Dean Smith. "Quando sono subentrato, con otto partite
ancora da giocare - ha aggiunto - sapevo che avremmo avuto
bisogno di almeno 11 punti, ma ne abbiamo fatti nove. Sono
deluso, mi dispiace per la proprietà e per i tifosi", ha
concluso il tecnico che era retrocesso anche l'anno scorso, con
il Norwich. Il Leicester ha chiuso al terzultimo posto, con 34
punti e due in meno dell'Everton che oggi è salvato grazie alla
vittoria per 1-0 sul Bournemouth con i 40mila di Goodison Park
con il fiato sospeso fino al minuto n.100: l'arbitro ha concesso
dieci minuti di recupero. Poi la festa per la permanenza in
Premier League in cui i Toffees hanno sempre giocato da quando è
stata fondata nel 1992.
Il Leeds, che era la maggiore indiziata per la 'discesa' ha
confermato le previsioni perdendo 4-1 in casa con il Tottenham
tra i fischi del pubblico di Elland Road, indirizzati in buona
parte al patron Radrizzani al quale viene rimproverato di non
aver saputo costruire nulla dopo il nono posto di due anni fa,
con 'El Loco' Bielsa in panchina.
L'ultima giornata della Premier League, con dieci partite in
contemporanea, regala una speranza all'Inter in vista di
Istanbul, perché il Manchester City ha chiuso il campionato
perdendo 1-0 contro il Brentford, squadra che, come i nerazzurri
di Simone Inzaghi, gioca con la difesa a tre. Ma il City era
senza Haaland e De Bruyne, tenuti fuori in vista della finali di
FA Cup e di Champions.
Torna in Europa dopo 12 anni l'Aston Villa, rinato da quando
sulla sua panchina si è seduto Unai Emery: battendo 2-1 il
Brigthon di De Zerbi, i Villans hanno conquistato il settimo
posto e quindi l'accesso alla Conference League.
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