La realtà virtuale? Non solo
videogiochi ma una vera e propria cura per le dipendenze come
quelle da droga, alcool o ludopatia. Il Monash Institute di
Melbourne ha infatti creato una struttura per lo studio del
cervello sotto stress che combina la neuroscienza con la realtà
virtuale e con l'esercizio ad alta intensità per diagnosticare e
trattare le persone che soffrono di disturbi compulsivi senza
ricorrere a farmaci. Il progetto è chiamato BrainPark e al
momento sta dando ottimi risultati.
"La realtà virtuale terapeutica - ha detto la direttrice del
BrainPark, Rebecca Seagrave, alla radio nazionale Abc -
rappresenta un punto di svolta per le malattie mentali. Può
mettere insieme il medico, il paziente e le sue cattive
abitudini ricreando una realistica 'zona calda' della dipendenza
che viene affrontata congiuntamente per rieducare il soggetto e
sviluppare nuove risposte a cannabis, alcool, anfetamine o gioco
d'azzardo". "Nelle dipendenze - ha continuato l'esperta - vi è
tutta una serie di situazioni di innesco problematico a cui è
veramente difficile accedere nel mondo reale, e che si possono
facilmente ricreare virtualmente in uno studio medico".
Attraverso la realtà virtuale, ad esempio, un paziente con un
disturbo ossessivo-compulsivo legato alla pulizia può essere
messo alla prova affrontando degli 'inneschi', creando cioè
sporcizia e disordine in cucina o nel bagno. I dipendenti dal
gioco d'azzardo possono invece essere testati con una replica
virtuale di una sala slot da poker. "Possiamo misurare la
risposta cerebrale fisiologica delle persone - ha continuato
Seagrave - verso differenti aspetti del gioco d'azzardo in un
ambiente virtuale ed esaminare quali aspetti sono più legati al
comportamento da dipendenza". E conclude: "Tradizionalmente le
dipendenze sono trattate secondo il tipo, come assistenza
psicologica per la ludopatia e farmaci per le crisi di astinenza
o l'ansia. Ma questo non funziona per tutti. Noi vogliamo
offrire un nuovo approccio per diagnosticare e trattare la
compulsione, sfruttando i benefici offerti dalla tecnologia".
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