La categoria dei camion alla Dakar
parla russo da quando Vladimir Chagin centrò la prima vittoria
nel 2000, ai piedi delle piramidi del Cairo. Da quell'edizione,
il dominio di Kamaz è stato interrotto solo tre volte, nel 2007,
2012 e 2016. Con il ritiro dello "zar", avvenuto dopo aver
battuto il record di Karel Loprais con un settimo sigillo, la
squadra russa si è aperta ad una nuova generazione di piloti.
L'erede diretto e campione in carica è Eduard Nikolaev, che si è
imposto vincendo per la prima volta all'età di 30 anni nel 2013,
come il suo compagno di squadra Airat Mardeev nel 2015.
Quest'anno, i due campioni della Dakar saranno accompagnati da
un altro giovane, Dmitry Sotnikov, che ha già mostrato grande
talento finendo secondo l'anno scorso. L'obiettivo è
riconfermarsi per il 15mo titolo. I camion Iveco del Team De
Rooy sono stati gli unici a minacciare la supremazia russa nel
continente sudamericano e saranno gli avversari più impegnativi.
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