Un esemplare di pollo sultano
(Prophyrio Porphiyrio), specie in via di estinzione, è stato
trovato in uno stabilimento balneare della Plaia di Catania ed è
stato riportato nell'Oasi del Simeto dagli operatori che
svolgono servizio di sorveglianza nella riserva, un luogo, ricco
di pantani e folti canneti dove nidifica nascondendosi appena
nota un pericolo. Lo rende noto la Città Metropolitana di
Catania.
Il pollo sultano un tempo abitava tutte le coste del
Mediterraneo e la sua presenza si spingeva sino al Medio
Oriente. In Sicilia era diffusissimo ma poi scomparve quando le
zone umide e palustri dove era presente furono bonificate e
trasformate in aree agricole e divennero oggetto di insediamenti
residenziali o turistici. I cacciatori contribuirono a decimare
la specie, catturata con il sistema dei 'coppi', ovvero nasse
con esche-trappola in uso nella zona del 'Pantano di Catania'.
La foce del Simeto sino a fine Ottocento fu l'habitat
naturale del pollo sultano, che poi scomparve totalmente.
Reintrodotto circa 25 anni fa dall'allora Provincia (ora Città
metropolitana) di Catania - ente gestore della Riserva naturale
orientata 'Oasi del Simeto' -, il pollo sultano adesso
costituisce una presenza rara e preziosa in quell'area palustre
molto interessante dal punto di vista naturalistico e
paesaggistico.
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