(ANSA) - ROMA, 18 AGO - Nell'Atlantico c'è più plastica del
previsto: la sua quantità è almeno 10 volte maggiore di quanto
si pensava finora. Lo indica la ricerca che ha misurato per la
prima volta la quantità di particelle di plastica invisibili,
cioè quelle presenti sotto la superficie dell'oceano, stimando
che nei primi 200 metri di profondità ve ne siano circa 21
milioni di tonnellate. Pubblicata sulla rivista Nature
Communications, la ricerca si deve al gruppo coordinato da
Katsiaryna Pabortsava e Richard Lampitt, del britannico National
Oceanography Center (Noc).
"Per determinare i pericoli della contaminazione da plastica per
l'ambiente e per gli esseri umani, abbiamo bisogno di buone
stime della quantità e delle caratteristiche di questo
materiale, di come entra nell'oceano, di come si degrada e
quindi di quanto sia tossico a queste concentrazioni" rileva
Lampitt. La ricerca, aggiunge "dimostra che finora gli
scienziati hanno avuto una comprensione del tutto inadeguata
anche del più semplice di questi fattori, cioè della quantità di
plastica negli oceani".
I ricercatori hanno raccolto campioni di acqua durante la 26ma
spedizione Atlantic Meridional Transect, in 12 siti lungo
un'area che si estende per 10.000 chilometri da Nord a Sud
nell'Oceano Atlantico. In particolare è stata misurata la
quantità di particelle di polietilene, polipropilene e
polistirene, le tre materie plastiche più comuni che insieme
costituiscono oltre la metà dei rifiuti di plastica globali. In
ciascun sito sono stati raccolti campioni da tre profondità: a
10 metri, 30 metri e a 100 metri. Sono state rivelate fino a
7.000 particelle di questi tre tipi di polimeri (di dimensioni
comprese fra 32 e 651 milionesimi di metro) per metro cubo di
acqua. Secondo la stima dei ricercatori la massa di
microplastiche "invisibili" che si trova nei primi 200 metri
dell'Oceano Atlantico è compresa fra 12 e 21 milioni di
tonnellate. Inoltre, sulla base delle tendenze di generazione
dei rifiuti di plastica dal 1950 a oggi, gli autori calcolano
che la quantità di plastica finita nelle acque e nei sedimenti
dell'Atlantico sia compresa tra 17 e 47 milioni di tonnellate.
(ANSA).
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