(ANSA) - TRIESTE, 28 LUG - Un team di ricerca coordinato
dall'Università di Trieste ha condotto uno studio su un
materiale innovativo, essenziale al funzionamento delle batterie
metallo-aria (batterie ricaricabili che potrebbero sostituire
quelle al litio, ma che al momento presentano limiti). Il
lavoro, pubblicato su ACS Catalysis, è stato coordinato da Erik
Vesselli, professore in fisica sperimentale della materia del
Dip. fisica dell'Università di Trieste, con il contributo dei
prof. Silvio Modesti e Maria Peressi, in collaborazione con
Politecnico di Milano e Università di Lund. Hanno inoltre
collaborato allo studio 4 studenti di Dottorato in Fisica e un
ex studente Laurea Magistrale Interateneo in Fisica.
Le batterie ricaricabili, in generale, sono una prospettiva
promettente per accumulare l'energia da fonti rinnovabili, ma le
attuali tecnologie sono limitate da materiali, costi, capacità,
dalla vita media e dalla velocità di ricarica; basate su ioni di
litio, sono molto inquinanti, costose e non hanno lunga durata.
Al contrario, le batterie metallo aria possono portare a
un'evoluzione pur non essendo una novità recente. Una batteria
metallo-aria consiste in due elettrodi, un anodo metallico e un
catodo poroso che "respira" l'aria, "inspirando" ed "espirando"
ossigeno nel ciclo di scarica e carica. I due elettrodi sono
separati da un elettrolita (solido o liquido). Questa soluzione
è già stata impiegata in passato e permette di raggiungere una
densità di energia maggiore rispetto alle batterie agli ioni di
litio. Per renderla efficiente, però, servono materiali sugli
elettrodi che catalizzino reazioni chimiche opposte in fase di
carica e scarica, rispettivamente. Il materiale innovativo
oggetto dello studio è bidimensionale biomimetico, sintetizzato
ad hoc copiando le caratteristiche di struttura geometrica,
struttura elettronica e funzionalità di sistemi presenti in
Natura. E' inoltre estremamente stabile da un punto di vista
chimico e permette potenzialmente l'embedding di una
bifunzionalità (attività per la carica e scarica della batteria)
in un unico materiale monofasico.
"Il lavoro che abbiamo condotto - dice Erik Vesselli -
testimonia come questo approccio sia una strada molto
promettente nel settore dell'energia green. La tecnologia delle
batterie metallo-aria potrebbe in futuro sostituire
progressivamente quella legata agli ioni di litio, sia per
applicazioni mobili che stanziali, con vantaggi in termini di
taglia e capacità delle batterie, sicurezza, costi e
compatibilità ambientale". (ANSA).
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