La polaca Iga Swiatek superó a la bielorrusa Aryna Sabalenka y recuperó la corona en el WTA 1000 de Roma, que la había visto reinar en 2021 y en 2022 y donde hoy sucede a quien la había reemplazado en el trono, la kazaja Elena Rybakina, quien desertó del torneo por una lesión antes del estreno.
Swiatek, número uno del mundo, se impuso por 6-2 y 6-3 al cabo de una hora y 29 minutos de juego frente a la segunda del ranking femenino, a quien había frustrado cuando chocaron hace dos semanas en la definición del WTA 1000 de Madrid.
Hoy, la polaca no le dio opciones como sí le había dado en aquel torneo (cuando logró remontar tres match-point) y sumó su cuarta corona de la temporada y su vigésimo primer título como profesional ganando sus últimas nueve finales en el circuito (la última que perdió fue justamente ante Sabalenka en Madrid hace un año).
"Otra gran final en otro gran partido. Gracias por compartir este momento", afirmó la campeona al agradecer a su adversaria, a los jueces, a los alcanzapelotas y al público, incluso a aquellos que observaron el partido desde sus casas.
"Lo más importante para mí es contar con el apoyo de mi equipo siempre, lo cual me permite mejorar día a día", agregó antes de relajar las pulsaciones con una humorada afirmando: "Ojalá que la próxima vez que reciba esta Copa, tenga un tiramisú", en alusión al famosísimo postre italiano.
Swiatek sumó su octava victoria en once enfrentamientos ante la bielorrusa (a la que superó hace dos años en este torneo cuando chocaron en semifinales) y por tercera vez sumó una tercera corona en un torneo, tal como lo hiciera en Roland Garros (2020, 2022 y 2023) y en Doha (2022, 2023 y 2024).
La número uno del mundo repite halago en el Foro Itálico, que la había visto consagrarse campeona por primera vez en 2021, superando por 6-2 y 7-5 a la ucraniana Elina Svitolina, un año antes de derrotar por 6-2 y 6-2 en la definición a la tunecina Ons Jabeur.
En la quinta final que animó con Sabalenka, volvió a cantar victoria por cuarta vez pues también la había superado en las definiciones de Stuttgart en 2022 y en 2023 (siendo aquella de Madrid hace un año la única derrota en una final ante la bielorrusa).
"Siempre es un desafío enfrentarte y espero volver a verte en Roland Garros", le dijo Sabalenka a la polaca, al reconocer que hoy "Iga estuvo increíble" y destacar que pese al dolor por la derrota "estas fueron dos semanas inolvidables".
"Estoy tratando de divertirme cuando juego", confesó más relajada, antes de agradecer también "a los organizadores, al público y a mi equipo, por culpa del cual hoy estoy aquí", comentó entre risas.
"Cuando empezó el torneo, ni siquiera sabía si podría jugar bien. Por eso es tan importante para mí haber llegado a la final una vez más".
Swiatek es la tercera tenista de la historia en consagrarse campeona en Madrid y en Roma en la misma temporada desde que lo hicieran la rusa Dinara Safina, en 2009, y la estadounidense Serena Williams, en 2013 y la segunda en lograr tres títulos en el Foro Itálico antes de cumplir 23 años (los celebrará a fin de mes) después de que la argentina Gabriela Sabatini lo hiciera en cuatro ocasiones antes de festejar los 22.
A poco de ponerse en marcha el Abierto de Francia, la polaca refrendó su chapa de favorita a retener la corona en un torneo en el que sumó tres de sus cuatro títulos en un Grand Slam, habiendo conquistado también el US Open en 2022.
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