Un problema 'intimo' che può ledere i rapporti di coppia. Con sintomi come secchezza vaginale, dolore nei rapporti sessuali ma anche problemi dell'apparato urinario, come cistiti ricorrenti, infezioni e incontinenza urinaria. È l'atrofia vulvo-vaginale, che colpisce in menopausa una donna su due, anche se solo una su 10 affronta il problema. A queste vanno aggiunte anche le donne colpite da tumore:sono 200mila quelle sessualmente attive alle quali a causa del tumore al seno viene indotta la menopausa e possono andare incontro a sintomi severi del disturbo, e le adolescenti colpite da anoressia. Se n'è parlato all'incontro "Donne in menopausa e tumori femminili: come recuperare benessere e qualità di vita".
"Purtroppo l'atrofia vaginale è ancora sottovalutata e sottodiagosticata: il 63% delle donne non sa che è una condizione cronica; il 75% si aspetta che siano i medici ad iniziare la discussione, ma questo si verifica soltanto nell'11% dei casi" spiega Rossella Nappi membro del Direttivo della Società Internazionale della Menopausa.
"L'incidenza di disturbi vaginali sale ulteriormente in chi ha avuto tumore. Il 70% delle pazienti che ha avuto tumore al seno in età da menopausa ha sintomi di atrofia vaginale, mentre la sviluppa 1 su 4 tra le più giovani" spiega Riccardo Masetti, presidente di Susan G.Komen Italia.
Pur sapendo che si tratta di un problema ormonale, "l'uomo inevitabilmente si sente rifiutato - afferma Emmanuele A. Jannini, Presidente dell'Accademia Italiana della Salute della Coppia - Ecco perché può anche provocare lo sviluppo di una serie di patologie maschili 'menopausa-correlate', come l'eiaculazione precoce o la disfunzione erettile su cui intervenire anche tramite l'aiuto e il counselling di un esperto".
"Tante sono le strategie: esercizi del pavimento pelvico, laser, radiofrequenza - conclude Nappi - in attesa magari di poter utilizzare farmaci specifici: quelli che abbiamo oggi, consentiti anche nelle donne operate di tumore al seno, si comportano come estrogeni ma solo nella vagina".
