Gambe e antenne insolitamente lunghe, corpo semi trasparente o bianco spettrale: sono i nuovi draghi millepiedi scoperti in Cina da un team internazionale di ricercatori cinesi, russi e tedeschi. Le nuove specie individuate - e descritte sulla rivista ZooKeys - sono sei, di cui 4 vivono esclusivamente in grotte.
I ricercatori parlano di una scoperta "straordinaria": le nuove specie sono state individuate nelle regioni cinesi meridionali del Guangdong e del Guangxi Zhuang, dimora di numerose e spettacolari caverne.
Il pubblico meno esperto potrebbe ricordare un particolare tipo di dragone millepiedi, quello "rosa shocking" scoperto nel 2007 in Tailandia, episodio che portò alla luce l'estrema varietà di specie sconosciute di millepiedi in particolare nella regione del Mekong. Anche se non hanno colori sgargianti, le nuove sei specie appena scoperte in Cina secondo i ricercatori non sono meno interessanti. Quattro non abbandonano mai le grotte in cui vivono, mentre una specie assomiglia quasi a un insetto stecco a causa delle sue gambe e antenne estremamente lunghe. Due specie sono particolarmente spettrali nell'aspetto: non uscendo mai dal buio delle grotte hanno perso ogni colore.
I draghi millepiedi vivono in diverse zone dell'Asia sud-orientale e si caratterizzano per la loro insolita "armatura" simile a una colonna vertebrale. Inoltre alcune di queste specie producono acido cianidrico, tossico, per allontanare i predatori.
