Piantare alberi su larga scala, fertilizzare gli oceani per far crescere il fitoplancton, coltivare piante da bruciare nelle centrali elettriche stoccando il carbonio catturato nel sottosuolo, trattare le nuvole per creare pioggia alcalina che reagisce con l'anidride carbonica dell'aria sono tra i vari sistemi ipotizzati per togliere dall'atmosfera la CO2 che l'uomo vi immette usando i combustibili fossili. Tali misure si renderanno necessarie se non si interverrà velocemente per ridurre le emissioni, ma hanno tutte effetti collaterali sull'ambiente che ancora non sono stati approfonditi dalla scienza. L'avvertimento arriva da uno studio pubblicato sulla rivista Nature, "A Parigi i leader mondiali hanno deciso di limitare l'aumento delle temperature mondiali ben al di sotto dei due gradi, e preferibilmente a un grado e mezzo, ma a meno che le nazioni non facciano sforzi maggiori per tagliare le emissioni, dovremo lavorare per riuscire a rimuovere in modo sicuro la CO2 dall'atmosfera", spiega lo scienziato Phil Williamson dell'università dell'East Anglia, autore dell'articolo.
"I modelli climatici stimano che sarà necessario rimuovere fino a 600 miliardi di tonnellate di CO2, da qui al 2100, per rispettare l'accordo di Parigi. Se non saranno fatti tagli rapidi alle emissioni, un'estrazione significativa della CO2 dall'aria dovrà iniziare entro i prossimi 4 anni, al ritmo di 20 miliardi di tonnellate all'anno", evidenzia Williamson. "Una tale rimozione è costosa, e non è stata ancora sperimentata sulla scala necessaria, per cui sarebbe molto meglio ridurre le emissioni il prima possibile".
L'esperto prende in esame i sistemi attualmente ipotizzati.
L'ammontare delle colture necessarie per la bioenergia, ad esempio, richiederebbe l'uso di 580 milioni di ettari di terreno, la metà della superficie degli Usa, accelererebbe la perdita di foreste e pascoli, con impatti sulla fauna, e potrebbe avere implicazioni per la sicurezza alimentare.
Aggiungere silicati in misura sufficiente al suolo per assorbire chimicamente la CO2, invece, potrebbe costare fino a 600mila miliardi di dollari.
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