L'auto a energia solare è una delle sfide più affascinanti e impossibili nel settore della mobilità alternativa. Passeranno decenni prima di vederne una 'di serie', ma intanto ricerca e sperimentazione continuano. La World Solar Challenge è la competizione più famosa dedicata ai veicoli solari, si tiene ogni due anni ed è stata appena vinta dal prototipo dell'Università di Delft, con un tempo totale di quasi 38 ore a una media di 91,7 km/h. Cinquanta team hanno gareggiato per quattro giorni, percorrendo oltre 3.000 chilometri lungo l'outback australiano, partendo da Darwin lo scorso 18 ottobre e arrivando ad Adelaide il 25 ottobre. Per il Politecnico olandese si tratta della seconda vittoria dopo quella del 2013 e con questo risultato il Nuon Solar Team si candida come favorito anche per il 2017. Il regolamento prevede diverse categorie, per veicoli a uno o due posti, ma in tutte la leggerezza è d'obbligo visto che i veicoli posso stoccare solo 5 kWh di energia e poi devono ricavare il resto dai pannelli solari montati sulla loro stessa carrozzeria, ma ovviamente sono permessi anche i sistemi di recupero dell'energia. Così i veicoli in gara hanno aspetti futuristici e sono molto più simili ad astronavi che ad automobili.
