(ANSA) - ROMA, 19 GIU - I gatti non sono soltanto i signori del
Web: l'analisi del Dna di 200 gatti vissuti negli ultimi 9.000
anni dimostra che sono stati dei veri e propri dominatori del
mondo, con un 'impero' che si estende dalla Romania del
Mesolitico all'Angola dei nostri giorni, passando per l'antico
Egitto e il Medioevo. La ricerca, pubblicata sulla rivista
Nature Ecology and Evolution, è stata coordinata dalla genetista
Eva-Maria Geigl, del Centro nazionale della ricerca scientifica
francese (Cnrs). Vi ha partecipano anche l'italiano Claudio
Ottoni, che lavora in Belgio all'università di Lovanio.
I ricercatori hanno analizzato il Dna dei resti di gatti
scoperti nei siti archeologici, comprese mummie di gatti
dell'antico Egitto e Dna di gatti selvatici africani moderni.
L'analisi ha mostrato che i gatti domestici discendono dal gatto
selvatico africano (Felis silvestris lybica) e che il legame con
gli esseri umani sarebbe nato agli albori dell'agricoltura,
nella Mezzaluna Fertile, circa 10.000 anni fa.Questo perché i
primi insediamenti agricoli probabilmente attirarono i gatti
selvatici perché erano ricchi di topi e gli agricoltori
accolsero con favore questi animali perché mantenevano le scorte
di cereali libere dai roditori. In una fase successiva, i gatti
si sono diffusi ovunque, seguendo gli spostamenti delle comunità
agricole e il commercio che partiva dall'Egitto. Utilizzati per
combattere i topi sulle navi commerciali egiziane, i gatti hanno
viaggiato dall'Asia meridionale, all'Africa, all'Europa.(ANSA).
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