Baby bradipo a sorpresa al Parco Natura Viva di Bussolengo (Verona): lo ha dato alla luce Wendy, una femmina di 12 anni affidata dal 2010 alla struttura del veronese, dopo essere stata trovata in uno scantinato di Milano.
Durante una lenta passeggiata tra rami e corde del suo reparto, Wendy ha mostrato l'inaspettato: un piccolo bradipo aggrappato alla sua pancia, tutto naso, pelo e artigli. Nessun "segnale di preavviso" era arrivato, difficile da intercettare visto che il bradipo è una specie notturna, che trascorre anche tre quarti della giornata dormendo sugli alberi.
"Wendy ha vissuto una situazione difficile e si è dovuta abituare pian piano a tornare a comportarsi secondo la propria natura, in un ambiente consono", spiega Caterina Spiezio, responsabile del settore ricerca e conservazione del Parco Natura Viva. L'esemplare è stato comunque in grado di recuperare e quello appena nato è il suo terzo piccolo.
È ancora presto per conoscere il sesso del baby bradipo: il piccolo pesa meno di mezzo chilo, è lungo circa 25 centimetri e si manterrà al sicuro ancorato al ventre della madre finché non avrà forza a sufficienza per muoversi da solo. Specie arboricola, il bradipo scende a terra raramente, con una velocità di movimento che al suolo si aggira intorno ai 16 metri all'ora, caratteristica che rende nota questa specie come la più lenta del regno animale, ma che trova anche una ragione specifica. "La lentezza è una strategia di sopravvivenza per il bradipo che, confuso tra la vegetazione tropicale di Centro e Sud America, riesce ad eludere anaconde, giaguari, ocelot e rapaci", aggiunge Spiezio.
Quello a cui è sempre più difficile sottrarsi tuttavia, è l'azione dell'uomo: il Sudamerica è uno dei punti più colpiti dalla deforestazione, che converte interi ecosistemi in appezzamenti agricoli intensivi e che inserisce questo animale nella Lista Rossa delle specie a rischio di estinzione, secondo i criteri dell'Unione internazionale per la conservazione della natura (Iucn).
