Tre nuove specie mini-salamandre, già a rischio estinzione

(ANSA) - MILANO, 18 NOV - Identificate tre nuove specie di 'mini' salamandre da record: più esili di un fiammifero, sono in assoluto i più piccoli vertebrati dotati di quattro zampe e coda. Vivono nelle foreste di alta quota di Oaxaca, in Messico, e appartengono al genere Thorius, che comprende alcuni tra gli anfibi più minacciati al mondo. La loro classificazione si deve ad un gruppo internazionale di ricerca, che per anni ha condotto una serie di sofisticate analisi riuscendo a riconoscere i dettagli anatomici più microscopici di questi animali: le immagini, pubblicate sulla rivista PeerJ, evidenziano in alcuni casi perfino gli ossicini e le cartilagini che compongono il cranio lungo appena 3-4 millimetri. Le nuove specie sono state battezzate 'Thorius pinicola' (che significa 'piccola salamandra che abita sui pini'), 'Thorius longicaudus' ('piccola salamandra dalla lunga coda') e 'Thorius tlaxiacus' ('eroica piccola salamandra').