El español Carlos Sáinz finalizó en el quinto puesto de la carrera en la que Verstappen celebró su quinta victoria de la temporada, en la que comanda el Mundial de Pilotos con 161 puntos, 48 más que Leclerc, que antecedió al McLaren del australiano Oscar Piastri.
"A lo largo de la carrera tuve que esforzarme mucho para intentar crear una ventaja en la largada. Creo que con los neumáticos medios fuimos bastante fuertes", relató Verstappen, quien inició desde la "pole position".
"Sin embargo, con los neumáticos duros fue un poco más difícil gestionar la situación, especialmente en las últimas 10-15 vueltas ya no tenía agarre, resbalaba mucho y vi a Lando acercarse", explicó el neerlandés.
"Así que en las últimas vueltas presioné fuerte, pero es realmente muy difícil cuando los neumáticos ya no funcionan y todavía tienes que presionar fuerte. No podía permitirme demasiados errores, lo logramos y estoy muy feliz de haber ganado hoy", agregó Verstappen.
"Cambiamos mucho en el coche, no teníamos mucha información antes de la carrera, quizás por eso tuvimos más problemas con los neumáticos duros. Pero desde cómo empezamos el fin de semana hasta lo que hicimos ahora podemos estar contentos, así que estoy contento", completó Verstappen.
A su vez, Norris, que venía de ganar el GP de Miami, expresó su confianza en que "estamos en el punto en el que podemos decir felizmente que estamos en condiciones de luchar contra los Red Bulls".
"Estamos haciendo un gran trabajo, tanto nosotros como el equipo, así que ahora tenemos que hacer nuestro trabajo como siempre, centrarnos en las mismas cosas, excepto que ahora estamos luchando por el primer y el segundo puesto", aclaró Norris.
El británico marcha ahora cuarto en la temporada con 101 puntos, 12 menos que Leclerc y 60 menos que Verstappen, cuyo compañero mexicano, Sergio Pérez, completa el podio con 107 unidades tras ubicarse octavo en Imola.
Pérez escoltó a los Mercedes del séptuple campeón mundial inglés, Lewis Hamilton, y de su compatriota George Russell, y antecedió al canadiense Lance Stroll (Aston Martin) y al RB del japonés Yuki Tsunoda, que completó el "top ten".
"Al menos es un podio, obviamente sólo estoy muy feliz cuando gano y hoy no pudimos lograrlo. Fuimos muy rápidos al comienzo del stint con el neumático duro, comencé a presionar para presionar un poco a Lando, pero luego fueron increíblemente rápidos", concedió Leclerc.
"En general, creo que el ritmo de carrera de hoy fue bastante fuerte. Ayer nos perdimos algo en la clasificación", lamentó el monegasco, que en 2025 correrá con Hamilton como compañero.
A continuación, Leclerc, que selló el retorno de Ferrari al podio en Imola desde que subió el séptuple campeón mundial alemán Michael Schumacher en 2006, expresó su expectativa sobre la próxima carrera, prevista el domingo 26, cuando se llevará a cabo justamente el GP de Mónaco en el circuito de Montecarlo.
"Mónaco será muy especial, tan especial como aquí en Imola.
Obviamente hay mucho rojo y siempre es fantástico verlo", completó Leclerc, quien agradeció el apoyo de los "tifosi", a quienes prometió hacer "todo lo posible para recuperar lo poco que necesitamos para ganar".
En cambio, Sáinz, que dejará Ferrari el año próximo, reconoció su decepción por su actuación en Imola, tras la cual se ubica quinto en la temporada con 93 puntos.
"No estoy contento porque ha sido un fin de semana muy difícil para mí. Ayer, después de la clasificación, vimos un par de problemas con el coche que ciertamente no nos ayudaron hoy", refirió Sáinz.
"Necesitamos investigar con calma y ver qué podemos cambiar, porque entonces en Mónaco no sufriré los problemas que tuve hoy.
A partir de ahí estoy convencido de que recuperaremos el ritmo", confió el español.
"Creo que Charles hizo una buena carrera, estuvo allí con un buen ritmo. Significa que todavía estamos en la carrera y que lo más importante es la clasificación en este tipo de circuitos, porque si empiezas delante acabas delante", remarcó Sáinz.
"De momento, la clasificación es el punto débil del coche que tenemos que buscar", insistió el español, quien advirtió que "Mónaco es un circuito tan particular que creo que de los cuatro primeros coches, todos pueden ganar con una buena vuelta de clasificación".
En cambio, el director de Ferrari, el ingeniero francés Frederic Vasseur, expresó su satisfacción por el "buen fin de semana" de la escudería italiana en Imola.
"En general creo que fue un buen fin de semana. Creo que hoy era imposible hacerlo mejor de lo que hicimos, era muy difícil adelantar. Cuando apretamos logramos acercarnos pero luego sobrecalentamos los neumáticos y no había suficiente diferencia para adelantar", argumentó Vasseur ante Sky.
"El lado negativo es que ayer podríamos haber hecho un mejor trabajo en la clasificación, porque empezar desde delante habría sido una historia totalmente diferente", lamentó.
"Lo que es muy positivo hoy es que había tres pilotos en 6 segundos después de 60 vueltas, hay menos de una décima de diferencia entre los tres coches y ayer también fue así. Y es muy bueno para el futuro del campeonato", confió Vasseur.
Por último, el director de Ferrari reconoció igualmente que "ciertamente todavía es necesario dar un pequeño paso adelante, pero cada fin de semana será diferente y espero que haya un resultado diferente en Mónaco".
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