"Siamo pronti: è la partita che aspettiamo di giocare da 8 mesi". E' un Luciano Spalletti determinato come non mai quello che aspetta di affrontare con la sua Roma il Porto nel ritorno del preliminare di Champions League. "Questa gara è quella che può darci le chiavi per salire sul palcoscenico più prestigioso d'Europa - sottolinea il tecnico toscano -. Dobbiamo fare la nostra parte, far vedere che vogliamo vincere le partite difficili. Non ci affideremo al destino, saremo noi a determinare il nostro destino. Giocheremo a testa alta, tentando di vincere da subito, non aspetteremo il Porto. Noi stanotte dormiremo, i giocatori sanno quanto hanno faticato per esserci, domani a casa nostra dovremo fare i padroni, saranno gli altri a doversi adattare".
Roma, col Porto si cambia ancora, Manolas recupera - Una partita che vale una stagione. Dopo aver calato il poker nell'esordio casalingo in campionato, la Roma è già con la testa al ritorno di playoff col Porto, match che vale l'ingresso alla fase a gironi della Champions e ai suoi cospicui introiti. E per l'occasione, Spalletti cambierà ancora, un po' per scelta un po' per necessità. La squadra che scenderà in campo martedì sera all'Olimpico contro i portoghesi non sarà infatti la stessa vista nel vittorioso debutto casalingo con l'Udinese. Il 4-0 inflitto ai friulani ha sì regalato tre punti, ma anche fatto preoccupare non poco il tecnico toscano per i contrattempi fisici accusati prima da Manolas e poi da Paredes. Soprattutto lo stop del difensore greco ha tenuto sulle spine il tecnico toscano che martedì sera dovrà già rinunciare allo squalificato Vermaelen, espulso nel match d'andata all'Estadio do Dragao. Dopo i primi accertamenti a cui sono stati sottoposti entrambi i giocatori filtra però ottimismo dalle parti di Trigoria. Lo stesso non si può dire per Florenzi, già out con l'Udinese per un affaticamento al polpaccio destro che quasi certamente lo terrà fuori anche dall'incontro coi lusitani. Il recupero di Manolas, comunque, permetterà a Spalletti di non modificare troppo la linea difensiva. Davanti a Szczesny - che parte favorito sul collega Alisson per la maglia di portiere titolare - ci saranno ancora i brasiliani Emerson Palmieri e Bruno Peres sulle corsie esterne, mentre Juan Jesus prenderà il posto di Vermaelen al fianco del greco (in caso di forfait dell'ultimo minuto è pronto a subentrare Fazio). In mezzo al campo, invece, tornerà De Rossi al posto di Paredes, con Nainggolan e Strootman confermati ai suoi lati. Rispetto alla gara con l'Udinese previsto un avvicendamento anche in attacco: El Shaarawy tornerà in panchina lasciando la maglia da titolare a Perotti, autore della doppietta su rigore che ha dato il via al successo sui friulani. Successo firmato anche dalle reti di Dzeko e Salah, cui Spalletti chiederà gli straordinari prima di un turno di riposo col Cagliari in campionato. Definito anche il programma della vigilia, con Spalletti che parlerà in conferenza stampa a Trigoria, accompagnato da Kevin Strootman, alle 16. Subito dopo, alle 16.30, si svolgerà l'allenamento di rifinitura. Il tecnico del Porto, Nuno Espirito santo parlerà invece alle 18.30 nella sala conferenze dello Stadio Olimpico e poi farà sostenere la rifinitura ai suoi alle 19 sul prato dell'Olimpico. Ad arbitrare il match sarà il polacco Szymon Marciniak che i giallorossi ritrovano a distanza di 5 mesi: l'8 marzo infatti ha diretto Real Madrid-Roma, ritorno degli ottavi di Champions conclusosi con la vittoria merengue per 2-0 e l'eliminazione dei capitolini.
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