La Francia dice no alla consegna della prima nave da guerra Mistral alla Russia. ''Non ci sono le condizioni'', annuncia la presidenza francese, dopo che gli Usa erano tornati a chiedere il congelamento del contratto - firmato da tempo da Parigi con Mosca - a causa della crisi ucraina.
Vista la''grave'' situazione in Ucraina, il presidente della Repubblica, Francois Hollande, ha fatto sapere che ''nonostante la prospettiva di un cessate il fuoco ancora da confermare ed attuare, non cisono le condizioni affinché la Francia autorizzi la consegna'' prevista dal contratto firmato a suo tempo con Mosca.
Proprio oggi, gli Stati Uniti erano tornati a denunciare la vendita da parte di Parigi delle navi da guerra alla Russia di Vladimir Putin, proprio nel momento in cui l'Europa si apprestaa rafforzare le sanzioni contro Mosca, accusata di partecipare direttamente alla guerra nell'Est dell'Ucraina. ''Questa vendita non è benvenuta visto ciò che succede in quella parte delmondo'', aveva detto al Parlamento europeo l'ambasciatore Usa presso l'Unione europea, Anthony Gardner. Il diplomatico aveva comunque riconosciuto che ''se la vendita fosse annullata, ci sarebbero sanzioni importanti'' da parte di Mosca contro la Francia.
Il contratto Mistral, che riguarda due navi porta-elicotteri assemblate nei cantieri navali di Saint-Nazaire, è stato firmato nel 2011 per 1,2 miliardi di euro. La prima nave dovrebbe essere consegnata a ottobre, una scadenza che visto l'aggravarsi della crisi in Ucraina, molti ritengono insostenibile. In questi ultimi mesi, la consegna delle navi Mistral è stata fortemente criticata dagli Usa, ma anche in Europa, soprattutto da Gran Bretagna e Lituania. Barack Obama aveva pure deplorato che Parigi non avesse sceltodi sospendere il controverso contratto con Mosca.