I militari americani hanno avviato in piena notte l'installazione dei sofisticati e avanzati sistemi antimissile Thaad col trasporto dei singoli pezzi a Seongju, nel Nord Gyeongsang, tra le proteste dei residenti.
L'avvio delle operazioni, avvenuto a sorpresa, è maturato ad appena sei giorni dal via libera della Us Forces Korea (USFK) alla messa in sicurezza del sito ottenuto dal governo di Seul e destinato a ospitare i sistemi il cui scopo è di deterrenza verso le intemperanze della Corea del Nord o, eventualmente, di intercettare i missili lanciati.
Sul sito, riferisce l'agenzia Yonhap, manca ancora il rapporto di impatto ambientale, richiesto dall'accordo bilaterale Status of Forces Agreement (SOFA), che regola la presenza delle forze armate Usa in Corea del Sud. Gli Usa però avevano deciso di accelerare i piani e di rendere i Thaad funzionanti già prima delle elezioni presidenziali sudcoreane del 9 maggio.
Intanto la portaerei americana Uss Carl Vinson e il suo gruppo d'attacco sono impegnati in manovre congiunte con gli aerei della Air Self Defense Force, l'Aeronautica nipponica, nelle acque a sud del Giappone. Una nota della Marina americana ha spiegato che i caccia di Tokyo "hanno integrato le manovre in corso della portaerei" finalizzate al training aereo e allo scambio di informazioni per migliorare l'operatività. L'iniziativa, che cade nella fase d'avvicinamento della Vinson alla penisola coreana, segue i due giorni di esercitazioni avuti dal gruppo con due cacciatorpedinieri nipponici durante il passaggio del mar delle Filippine. I due cicli di manovre sono la "dimostrazione dell'abilità di Usa e Giappone di lavorare insieme in mare e di rispondere velocemente alle minacce della regione". L'arrivo della Vinson davanti alla penisola coreana, in una prova di forza verso la Corea del Nord e i suoi piani nucleari e missilistici, è vicinissimo: anche qui ci saranno manovre congiunte con le forze armate sudcoreane.