Si sono ufficialmente diplomati i 5 nuovi astronauti europei, 2 donne e 3 uomini, selezionati nel 2022 dall’Agenzia Spaziale Europea. La cerimonia che si è svolta presso il Centro Europeo Addestramento Astronauti di Colonia, in Germania, ha segnato il completamento dell’addestramento dei 5 che sono ora idonei a future missioni spaziali.
"Oggi è una pietra miliare significativa mentre celebriamo il diploma di una nuova classe di cinque astronauti e astronaute Esa, che ora sono qualificati per essere assegnati a futuri voli spaziali”, ha detto Direttore Generale dell’Esa Josef Aschbacher. “L’aggiunta di nuovi talenti e diverse prospettive e competenze – ha aggiunto – migliora la nostra capacità di navigare nelle complessità dell’esplorazione spaziale e consolida il ruolo dell’Esa come forza pioniera nel plasmare il nostro futuro nello spazio”.
Protagonisti della cerimonia sono stati Sophie Adenot, Pablo Álvarez Fernández, Rosemary Coogan, Raphaël Liégeois e Marco Sieber, a cui si è unita anche la prima astronauta dell’Agenzia Spaziale Australiana, Katherine Bennell-Pegg. Selezionati nel 2022 sulla base di oltre 22 500 candidature i cinque hanno completato con successo un percorso di addestramento iniziato nell’aprile 2023 a Colonia imparando ad affrontare le attività essenziali di una missione spaziale, dalle passeggiate spaziali all’ingegneria di volo e dei veicoli spaziali fino a tecniche di sopravvivenza e formazione medica. Parallelamente ai 5 nuovi astronauti la selezione del 2022 aveva portato anche all’individuazione di 12 membri della cosiddetta riserva di cui fanno parte anche gli italiani Anthea Comellini e Andrea Patassa.
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