(ANSA) - CAGLIARI, 30 GIU - Un team internazionale di
scienziati guidato da ricercatrici e ricercatori dell'Istituto
Nazionale di Astrofisica ha rivelato per la prima volta un
segnale polarizzato nel gas intergalattico dell'ammasso di
galassie Abell 523 che si estende su scale mai osservate prima,
circa ottanta volte la dimensione della Via Lattea. Questo
segnale polarizzato fornisce una prova diretta della presenza di
un debole ma esteso campo magnetico che pervade l'ammasso, fino
alla sua periferia. Il risultato è in pubblicazione sulla
rivista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Abell 523 è un ammasso di galassie invisibile a occhio nudo
che si trova a circa 1,6 miliardi di anni luce dal Sistema
solare e appare nel cielo circa a metà strada tra la
costellazione di Orione e quella del Toro. Per le osservazioni
sono stati usati i dati raccolti dallo Jansky Very Large Array
(VLA), una rete di radiotelescopi costruita nel New Mexico, USA.
"Grazie al Very Large Array (VLA) siamo riusciti ad osservare
l'emissione polarizzata associata al mezzo intergalattico
dell'ammasso Abell 523 e fare luce su un fenomeno altrimenti
inaccessibile. L'emissione polarizzata che abbiamo scoperto si
estende su scale spaziali in cui quella in intensità totale non
è infatti visibile" spiega Valentina Vacca, ricercatrice
dell'Inaf di Cagliari e prima autrice dello studio.
"Le osservazioni in polarizzazione sono poco interessate da
alcuni limiti strumentali, per gli addetti ai lavori si parla di
limite di confusione, rispetto a quelle in intensità totale. A
parità di tempo osservativo e risoluzione, le osservazioni in
polarizzazione possono raggiungere sensibilità molto più elevate
e rivelare sorgenti deboli che non sarebbero visibili
altrimenti" commenta Federica Govoni, responsabile della
Divisione Nazionale Abilitante per la Radioastronomia dell'INAF.
"Pensavamo però di dover aspettare alcuni decenni e l'avvento
dell'Osservatorio SKA. Il risultato che abbiamo ottenuto - dice
Matteo Murgia, primo ricercatore dell'Inaf di Cagliari -
anticipa i tempi e dimostra che questo tipo di studi può essere
già svolto con gli strumenti attuali". (ANSA).
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Inaf scopre emissione radio 80 volte dimensione Via Lattea
Segnale polarizzato nel gas intergalattico in galassie Abell 523