E’ stata chiamata ‘Endurance’ la nuova navetta Crew Dragon di SpaceX, la terza capsula per il trasporto umano ad entrare in servizio e che sarà lanciata il 30 ottobre per raggiungere la Stazione Spaziale Internazionale (Iss). A bordo in questo primo volo ci saranno 4 astronauti tra cui il tedesco Matthias Maurer, dell’Agenzia Spaziale Europea (Esa).
“Possiamo smetterla di chiamarla capsula 210 – ha spiegato in un video Raja Chari, l’astronauta della Nasa che sarà al comando della missione – l’equipaggio ha deciso il nome del veicolo, sarà Endurance”. Il nuovo nome sostituire il codice iniziale e prosegue la tradizione della SpaceX di far assegnare il nome delle nuove navette al primo equipaggio che vi andrà in orbita.
Il nome Endurance è stato assegnato prendendo ispirazione dalla storica nave utilizzata dall’esploratore Ernest Shackleton nella più celebre tra le sue imprese, il fallito tentativo di attraversamento dell’Antartide. “Prima di tutto è un tributo alla tenacia dello spirito umano nell’obiettivo di spingere gli esseri umani e le macchine più lontano di quanto abbiamo mai fatto”, ha aggiunto Chari.
Anche se il destino della Endurance storica non è stato certo fortunato, distrutta dai ghiacci prima ancora di raggiungere l’Antartide, il nome della nuova navetta vuole sottolineare il coraggio e la determinazione di quegli avventurieri, tornati tutti sani e salvi, e le tante avversità affrontate anche in questi mesi a causa del Covid.
Tutte le navette Crew Dragon sono progettate per completare almeno 5 missioni spaziali di lungo periodo e le 2 precedenti erano state ribattezzate dai rispettivi primi equipaggi con Endeavour e Resilience. La prima missione della Endurance prenderà il via il 30 ottobre dalla base di lancio del Kennedy Space Center della NASA in Florida spinta da un razzo Falcon 9 e durerà circa sei mesi. Tra i 4 a bordo ci saranno anche Tom Marshburn, al suo terzo volo, dopo essere andato in orbita con una Soyuz e uno Shuttle, e il debutto dell’europeo Maurer.
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