Il 5 Luglio 2019 alle 00:10 la Terra ha raggiunto il punto della sua orbita più distante dal Sole, chiamato afelio, raggiungendo la distanza di 152.104.285 chilometri dalla sua stella. Accade circa 2 settimane dopo il solstizio d'estate, avvenuto il 21 giugno.
"L’orbita della Terra è quasi circolare, quindi non è la distanza dal Sole che determina il riscaldamento o il raffreddamento, bensì l’inclinazione con cui i raggi solari incidono sull’atmosfera terrestre", spiega Mauro Messerotti, dell'Osservatorio di Trieste dell'Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf) e dell'università di Trieste. Nell'emisfero Nord l'inclinazione dei raggi solari "è minima in questo periodo e questo determina l’estate. A riprova di ciò - conclude - la Terra ha raggiunto il punto della sua orbita più vicino al Sole il 3 Gennaio 2019, quando nell’emisfero Nord era pieno inverno".
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