La galassia del Triangolo nel cielo d'autunnno

Distante 2,9 milioni di anni luce, la Galassia del Triangolo detiene il record del più lontano oggetto che è possibile osservare a occhio nudo.
Un tempo osservarla dall'Italia era relativamente più facile, ma oggi è possibile solo dai luoghi più lontani dalle luci cittadine e durante le notti più trasparenti: in queste condizioni chi ha una buona vista è in grado di scorgere la luce che è partita da quella galassia quasi 3 milioni di anni fa, quando sulla Terra i progenitori della nostra specie muovevano i primi passi.

Nota anche con la sigla M33, è la più piccola galassia a spirale del Gruppo Locale, ossia delle gaassie più vicine alla Via Lattea. Deve il suo nome al fatto che viene osservata entro i confini della costellazione del Triangolo, ben visibile in tutto l'autunno, vicina alla più grande e luminosa costellazione di Andromeda. Osservatacon l'aiuto di un binocolo, la galassia del Triangolo appare come una debole macchia di luce indistinta, mentre in fotografia, come in questa ripresa da Paolo Colona dell'Accademia delle Stelle, M33 mostra chiaramente i suoi bracci a spirale.