L'esplosione di una supernova torna a far brillare la 'galassia dei fuochi d'artificio', indicata con la sigla NGC 6946 e chiamata così per essere la più prolifica delle galassie, con ben 10 supernovae scoperte dal 1917 a oggi. La supernova, chiamata SN 2017eaw, è stata individuata da un astrofilo americano e cinque ore più tardi la scoperta è stata confermata in Italia dal Virtual Telescope.
"E' una supernova molto brillante, al punto che può essere osservata con un piccolo telescopio", ha detto l'astrofisico Gianluca Masi. "La galassia - ha aggiunto - si trova nella costellazione Cefeo, è visibile nella seconda parte della notte e in questo periodo lo sarà sempre di più".
La scoperta di una supernova è sempre un evento eccezionale, ha osservato l'astrofisico: basti pensare che un fenomeno simile è stato visto per l'ultima volta nella Via Lattea nel 1604.
Il Virtual Telescope ha potuto fotografare la supernova in remoto dall'Arizona, utilizzando lo strumento installato presso l'osservatorio privato Tenagra.