(di Paola Del Vecchio).
(ANSAmed) - MADRID, 11 LUG - Una nuova galassia delle più
luminose finora conosciute, mille volte più splendente della
stessa Via Lattea, è stata scoperta da ricercatori spagnoli
dell'Università Politecnica di Cartagena e dall'Istituto di
Astrofisica delle Canarie. E' a dieci milioni di anni luce dalla
Terra e genera stelle la cui massa totale è mille volte
superiore a quella del sole. A darne notizia in una nota sono
gli stessi ricercatori, che hanno impiegato il Gran Telescopio
delle Canarie per la scoperta, pubblicata sulla rivista
specializzata 'Astrophysical Journal Letters'.
Il sorprendente ritrovamento è stato possibile in parte grazie a
Einstein e alla sua teoria della relatività generale, secondo la
quale quando un raggio di luce passa vicino a un oggetto dalla
grande massa, la gravità di questo attrae i fotoni e li svia
dalla sua traiettoria iniziale. Questo fenomeno, noto come lente
gravitazionale, agisce come una lente di ingrandimento,
aumentando le dimensioni dell'oggetto.
"Grazie alla lente gravitazionale formata da un cumulo di
galassie, che agisce come fosse un telescopio - spiega Anastasio
Diaz Sanchez, primo autore dello studio - la galassia si vede 11
volte più grande e brillante di quanto sia in realtà. Il
vantaggio di questo tipo di amplificazione - aggiunge - è che
non distorce le proprietà dello spettro di luce e si possono
studiare oggetti molto lontani come se fossero più vicini".
Decisivo per la scoperta, il Gran Telescopio delle Canarie
ubicato nell'Osservatorio del Roque de los Muchachos, nella
località di Garafía, nell'isola La Palma dell'arcipelago.
Assieme ai dati di osservazione, i ricercatori hanno utilizzato
le basi di dati dei satelliti Wise della Nasa e Plank dell'Esa
per identificare la galassia submillimetrica, vale a dire che
provoca una grande emissione nell'infrarosso lontano, come
spiegano i ricercatori nella nota.
Non solo si tratta di una delle galassie più brillanti note
finora, ma è mille volte più luminosa della Via Lattea che
genera "solo" stelle che raddoppiano la massa di quella del
sole. "Questo tipo di galassie ospitano le regioni di formazione
stellari più potenti che si conoscono nell'universo", assicura
Susana Iglesias-Groth, coautrice dello studio. "Il passo
successivo sarà studiare la sua ricchezza molecolare", conclude.
(ANSAmed)
XDP
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Spagna:scoperta nuova galassia più luminosa della Via Lattea
Genera stelle con massa mille volte superiore a quella del sole