Yemen: Salesiani su rapimento prete a Aden, "è ancora vivo"

(ANSAmed) - CITTA' DEL VATICANO, 5 MAG - Sulla vicenda di padre Tom Uzhunnalil, il salesiano sequestrato da un commando estremista in Yemen ai primi di marzo, è importante "tenere viva l'attenzione" e "mantenere aperto il canale comunicativo", senza per questo esercitare "pressioni" o alimentare "false speranze".

E' quanto sottolinea all'agenzia AsiaNews - rilanciata dalla Radio Vaticana - padre Francesco Cereda, vicario del Rettor maggiore dei Salesiani, interpellato a due mesi di distanza dall'assalto di un commando del sedicente Stato Islamico (Isis) al compound delle Missionarie della Carità di Aden, nel sud dello Yemen. E' importante, prosegue il sacerdote, "coltivare la speranza attraverso la preghiera" perché "sappiamo che è ancora vivo" come ha dichiarato nei giorni scorsi mons. Paul Hinder, vicario apostolico dell'Arabia meridionale.

Dal 4 marzo scorso padre Tom Uzhunnalil è nelle mani del gruppo jihadista, con tutta probabilità legato all'Isis, che ha assaltato una Casa di riposo per malati e anziani delle missionarie della Carità ad Aden. Nell'attacco sono state massacrate quattro suore di Madre Teresa e altre 12 persone, presenti all'interno della struttura. Finora non vi sono state notizie certe sulla sorte del 56enne sacerdote nato a Ramapuram, vicino a Pala (Kottayam, Kerala), da una famiglia di grande fede cattolica. Suo zio Matteo, morto lo scorso anno e anch'egli salesiano, è stato il fondatore della missione in Yemen. Padre Tom si trovava nel Paese arabo da quattro anni. Nei giorni scorsi mons. Hinder ha affermato che padre Tom "è ancora vivo" e ha ipotizzato un ritorno "imminente" alla libertà, anche se l'ottimismo iniziale si è stemperato con il trascorrere delle ore e la mancanza di ulteriori sviluppi positivi. Pur a fronte di una generale incertezza, padre Cereda sottolinea l'importanza della preghiera e del "mantenere viva" la sua vicenda. "Le ultime notizie sono quelle fornite dal vicario apostolico, secondo cui padre Tom è ancora in vita" sottolinea il vicario del Rettor maggiore dei Salesiani, per questo è ancor più importante "non far cadere questa storia nel dimenticatoio, ma tenere alta l'attenzione nell'opinione pubblica".(ANSAmed).

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