Energia: dalla Tunisia una turbina eolica senza pale

TUNISI - Una start-up tunisina, la Saphon Energy, ha annunciato di aver creato una turbina eolica senza lame, più efficiente delle cugine ad elica. Secondo gli inventori, essa sarebbe capace di catturare il doppio dell'energia ad un costo nettamente inferiore e con una maggiore sicurezza per gli uccelli. L'ideale dunque per i paesi in via di sviluppo. Potrebbero bastarne una cinquantina per fornire energia ad un villaggio di 1.000 abitanti, assicurano i creatori, che vantano il prodotto al Daily Mail come straordinariamente silenzioso.

La turbina si chiama "Saphonian" e si ispira alle vele delle navi che nell'antichità da Cartagine contendevano il dominio del Mar Mediterraneo all'Impero romano. Il disco, simile a un coperchio, è montato in cima ad un'asta che ricorda l'albero di una nave e serve a raccogliere l'energia del vento tramite un convertitore che segue un moto ondulatorio. Tutte le turbine eoliche sono soggette alla legge di Betz, secondo la quale possono catturare al massimo il 59% di energia dal vento, ma gli sviluppatori della Saphonian affermano che il loro prodotto è perfettamente in grado di superare questo limite proprio per il fatto di non possedere pale e di riuscire, secondo i test effettuati, a convertire in energia elettrica fino all'80% del vento che colpisce la sua superficie.

La Saphon Energy ha vinto il Gulfstream Navigator Award 2015, che le ha aperto le porte a grandi investitori. Il suo progetto è finanziato anche da colossi come Microsoft, che sta cercando metodi sostenibili per alimentare i suoi megasistemi di cloud computing in tutto il mondo. Ma la migliore applicazione, dati i costi più bassi della concorrenza, potrebbe essere nei Paesi in via di sviluppo, che utilizzerebbero la Saphonian come soluzione intelligente ed economica per l'approvvigionamento off grid. La startup tunisina possiede già una partnership in India, dove vorrebbe installare un parco eolico della capacità di 50 delle sue turbine eoliche da 20 kw ciascuna, per 1 MW totale. Quanto basta per fornire elettricità al migliaio di abitazioni di una piccola comunità. La speranza dei suoi creatori è riuscire a costruire una versione "maxi" della Saphonian, che possa raggiungere in futuro il MW di potenza.

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