Hasta el momento se ha confirmado que 69 personas han muerto en el naufragio y decenas más están desaparecidas y se teme que hayan muerto.
"¿Realmente puede haber alguien que, en buena conciencia, piense que el gobierno dejó morir deliberadamente a 60 personas?”, preguntó Meloni en una conferencia de prensa durante su visita a Abu Dhabi.
"Por favor, seamos serios”, añadió.
Las declaraciones de la premier se producen el mismo día en que las autoridades italianas encontraron el cuerpo de un migrante en la costa de Cutro, en la región de Calabria, elevando a 69 el número personas que naufragaron el 26 de febrero. De acuerdo con la información oficial, el cuerpo encontrado es un niño de unos tres años.
Meloni agregó que estaba considerando realizar su próxima reunión de gabinete en Cutro, la ciudad frente a la cual ocurrió el desastre, y poner el foco en la migración.
La primera ministro reiteró que las autoridades italianas no recibieron una alerta de la agencia fronteriza de la UE, Frontex, de que el barco pesquero en el que viajaban los solicitantes de asilo, y que se hundió en aguas turbulentas, estaba en peligro.
"Aunque dramática, la situación es simple", dijo Meloni, que confirmó que "no llegaron señales de emergencia de Frontex”.
"Además, la ruta no se encuentra entre las cubiertas por organizaciones no gubernamentales (que realizan operaciones de búsqueda y rescate en el Mediterráneo) y, por lo tanto, no tiene nada que ver con las políticas del gobierno", agregó, refiriéndose a un decreto reciente que regula Actividades de Rescate dirigidas por ONG.
“Aunque estamos trabajando para detener los flujos de inmigrantes ilegales, hemos seguido salvando a todas las personas (en peligro en el mar)”, aseguró Meloni.
Se ha abierto una investigación sobre si las operaciones de rescate se retrasaron por negligencia.
El gobierno italiano ha defendido firmemente a la guardia costera, que ha dicho que siguió sus reglas al manejar tales situaciones.
Este sábado, dos legisladores del partido Izquierda Italiana (Sinistra Italiana), Ilaria Cucchi y Nicola Fratoianni, presentaron peticiones pidiendo a los fiscales de Roma que verifiquen si había "disposiciones ministeriales que impedían que la Guardia Costera saliera al mar" para salvar a las víctimas del naufragio.