(ANSA) - TOKIO, 11 APR - El sumó japonés está de luto por la
muerte a los 54 años del ex luchador Akebono Taro, nacido en
Hawaii y quien es considerado uno de los campeones más
reconocidos de la historia de la disciplina.
Akebono Taro, de 203 centímetros de altura y que en la década
del 90 se convirtió en el primer luchador no nacido en Japón en
llegar al grado supremo de yokozuna ("gran campeón"), falleció
por una insuficiencia cardíaca.
Gracias a su destacada trayectoria, que incluyó rivalidades con
sus colegas Takanohana y Wakanohana, fue uno de los
representantes de la camada de luchadores hawaianos que
marcaron el sumo hasta el inicio de la década de 2000.
La agencia nipona Kyodo informó que Taro, nacido en 1969 en
Hawaii como Chadwick Haheo Rowan, falleció a principios de mes.
Inició su carrera a las órdenes de otro pionero del sumo
hawaiano, Takamiyama, primer luchador no japonés en ganar un
torneo de la disciplina y quien se convirtió en su maestro.
Taro dio sus primeros pasos en Japón en 1988 sobre el dohyo, el
podio de tierra batida que alberga los combates, junto a sus
hermanos Takanohana y Wakanohana, descendientes de una larga
estirpe de luchadores de sumo.
Escalando rápidamente en las posiciones, ayudado por su tamaño
(llegó a pesar 233 kilogramos) y sus poderosos empujones
mediante sus extensos brazos, Taro se convirtió en 1993 en el
primer "yokozuna" de origen extranjero en la historia del sumo.
En total, ganó 11 torneos y fue elegido para realizar una
demostración de sumo en la ceremonia de apertura de los Juegos
Olímpicos Invernales de Nagano 1998.
Tras su retiro en 2001, Taro se dedicó a las artes marciales más
redituables, en particular kickboxing y wrestling.
En 2017 fue internado en un hospital por una cardiopatía y
presentó además severas secuelas motoras y también pérdida de la
memoria. (ANSA).
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