Le speranze, e gli azzardi, sulle teorie di una potenziale "immunità di gregge" e di una via britannica (ma anche olandese o di altri Paesi nord-europei) più soft contro il Covid-19, sono tornate nei cassetti da cui erano uscite forse improvvidamente. Il Regno Unito si accorge che lo scenario italiano è dietro l'angolo, a due, tre settimane al massimo da oggi. E l'appello a interrompere i contatti sociali - a tenersi a distanza davvero, ben oltre i limiti dei manierismi e delle idiosincrasie che i sudditi di Sua Maestà in genere osservano, almeno da sobri - diventa frenetico. Con Boris Johnson costretto a mettere da parte ogni residuo scampolo di 'ottimismo della volontà' a favore del 'pessimismo della ragione': incluso nel sacro giorno della Festa della Mamma.
Una ricorrenza che sull'isola cade la penultima domenica di marzo. Ed è occasione di testimonianze d'affetto, con fiori e cioccolatini di rito, anche per coloro che i rapporti familiari li coltivano meno; che la madre la vedono di rado, nelle case in cui tanti anziani britannici vivono soli o magari negli ospizi.
Il primo ministro, che invece alla sua genitrice 77enne è legatissimo, stavolta è perentorio. "La miglior cosa che potete fare quest'anno è telefonarle, video-chiamarla, ma evitate ogni contatto fisico ravvicinato", implora. "Perché?", si chiede retorico: "Perché se vostra madre è anziana o vulnerabile, temo che le statistiche siano chiare, è più probabile possa morire di coronavirus. Non c'è modo di nascondere o indorare la minaccia".
Lui, a far gli auguri a sua mamma, Charlotte Johnson Wahl, artista cui deve non poco della propria eccentricità, non rinuncia certo; ma - precisa Downing Street - "via Skype".
Una mamma famosa, Judy Murray, i cui figli Andy e Jamie sono star del tennis mondiale, non teme intanto dalla natia Scozia di parlar chiaro. E osservando i connazionali che da Londra o da altre città hanno reagito alla chiusura di pub e locali (e alle avvisaglie del lockdown), riversandosi nel "countryside", a rischio di spargere il virus fra i villaggi di campagna, twitta tre parole: "Go home idiots", "Tornate a casa, idioti".