"La Ragazza della Palude" e'
il
romanzo fenomeno dell'anno: pubblicato nell'estate del 2018 con
tiratura iniziale di 28 mila copie, l'opera prima della 70enne
zoologa Delia Owens ha chiuso il 2019 con quattro milioni e
mezzo di copie vendute: piu' di John Grisham, Margaret Atwood e
Stephen King messi assieme
Titolo originale "Dove cantano i gamberi", il romanzo edito
negli Usa da Putnam ha venduto i diritti in 41 paesi tra cui
l'Italia (Solferino Editore), mentre l'attrice Reese
Witherspoon, che lo ha scelto per il suo book club, ha in
programma di ricavarne un film per Fox 2000. Un risultato
stupefacente se si pensa che l'autrice, una scienziata schiva
delle luci della ribalta, aveva finora scritto di iene, leoni e
elefanti, soggetti del suo lavoro nei deserti e nelle valli
della Botswana e dello Zambia: paese quest'ultimo dove la Owens
non e' piu' rientrata dopo che l'allora marito, anche lui
zoologo, nel 1995 fu coinvolto nell'assassinio di un
bracconiere.
La tenuta di "La Ragazza della palude" nelle hit parade del
libro ha lasciato interdetti gli addetti ai lavori quando i
bestseller, anche i piu' fortunati, reggono poche settimane
soltanto nelle classifiche. "Crawdads" sembra l'unica eccezione:
approdato 67 settimane fa nella hit parade del New York Times,
per 30 settimane e' stato "numero one". "E' un libro che sfida
le leggi di gravita", ha detto Peter Hildick-Smith, presidente
del Codex Group che analizza l'andamento del mercato editoriale.
"Mai visto nulla del genere in 30 anni", ha commentato Jaci
Updike, che per Penguin Random House ha creato le strategie di
bestseller come "Il Codice Da Vinci". Negli Usa la Owens ha
conquistato lettori a tutto campo in un momento in cui gli
algoritmi di Netflix e Amazon sembrano indirizzare i consumatori
a contenuti studiati ad hoc. Secondo un sondaggio del Codex
Group i lettori di "Crowdads" vengono da tutto l'arco dello
spettro ideologico: al 55% progressisti, 30% conservatori, 15%
di centro.
Meta' thriller e meta' romanzo di formazione, il romanzo e'
ambientato nelle paludi della North Carolina, in un villaggio di
pescatori dove circolano strane voci su una ragazza che dall'età
di sei anni si aggira completamente sola tra canali e canneti.
Kya ha al suo attivo un solo giorno di scuola, ma la palude e le
sue creature per lei non hanno segreti: la nutrono, la cullano,
la proteggono. Kya sembra bastare a se stessa, ma la sua
bellezza insolita, selvatica, sfuggente accende il desiderio nei
ragazzi del paese. Quando negli acquitrini riaffiora il corpo
senza vita di uno di loro, i sospetti puntano su di lei: i
mormorii diventano accuse e il processo, fuori e dentro al
tribunale, trascina la vicenda verso l'imprevedibile epilogo.
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