Un gruppo internazionale di
ricerca a seguito di una spedizione del Centro Studi Squali -
Istituto scientifico di Massa Marittima, per la prima volta al
mondo ha osservato, filmato e documentato l'uccisione e la
predazione di un grande squalo bianco da parte di un'orca, nelle
acque di Mossel Bay, in Sudafrica. I risultati delle
osservazioni sono stati pubblicati oggi sull'African Journal of
Marine Science.
Che le orche siano in grado di cooperare tra loro per
attaccare grandi prede come leoni marini foche e persino altre
balene, usando vere e proprie strategie di caccia che uniscono
forza a intelligenza, era noto. Ma è la prima volta che viene
documentato da ricercatori un attacco nei confronti di un grande
squalo bianco da parte di questi mammiferi, in particolare un
esemplare di orca nota agli scienziati - che la osservano da
tempo nella zona - con il nome di Starboard, a causa della sua
pinna dorsale collassata.
"E per la prima volta - spiega Primo Micarelli, Professore a
contratto dell' Università di Siena e Direttore del Centro Studi
Squali - Istituto scientifico di Massa Marittima - abbiamo
potuto documentare l'attacco di un'orca che in soli due minuti
ha ucciso ed estratto il fegato, ricco di lipidi per la sua
dieta, dal grande pesce predatore, passando vicino alla barca
con un pezzo di fegato in bocca". Micarelli assieme alla
Coordinatrice scientifica Francesca Romana Reinero e il suo team
ha effettuato le riprese e le osservazioni da bordo della
motobarca attrezzata per la spedizione.
"Questo avvistamento - spiega Alison Towner, del Dipartimento
di Ittiologia dell'Università di Rhodes in Sudafrica - ha
svelato dinamiche di caccia solitaria da parte delle orche, un
comportamento difforme dalle convenzionali strategie di caccia
in cooperazione conosciute nella regione. Si tratta di
intuizioni rivoluzionarie sul comportamento predatorio di questa
specie". La presenza di orche cacciatrici di squali, conclude
Alison Towner, "potrebbe essere collegata a dinamiche più ampie
sui rapidi mutamenti dell'ecosistema locale".
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