In attesa di Pogba, protagonista annunciato, ma ancora non pervenuto a questi Europei, la Francia si coccola 'il piccolo diavolo' Griezmann, trascinatore della squadra di casa proprio nella partita in cui un'ingenuità dello juventino rischiava di compromettere il cammino dei 'bleus'. La doppietta all'Irlanda dell'attaccante dell'Atletico Madrid, già tre gol per lui in terra di Francia, ha salvato il sogno dei francesi che dal 2000, edizione del successo ai supplementari contro l'Italia di Zoff, non raggiungono le semifinali di un grande torneo internazionale, ma che ogni volta che organizzano un grande evento solitamente vanno fino in fondo: nell'Europeo dell'84' con Platini trascinatore e nel Mondiale del '98 con la consacrazione di Zidane.
Un traguardo quello delle semifinali alla portata della squadra di Deschamps che, dopo lo scampato pericolo, aspetta ora la vincente di Inghilterra-Islanda (avrà un giorno di riposo in più), con la grana della squalifica di Kantè, ma soprattutto con l'enigma Pogba. Il centrocampista bianconero, ambito a cifre astronomiche da mezza Europa, è la grande delusione di Euro 2016: doveva essere il palcoscenico internazionale ideale per la sua definitiva esplosione, ma al momento Pogba ha risposto soltanto con recite molto al di sotto delle attese e con segnali di nervosismo preoccupanti come quel gesto dell'ombrello al fischio finale del match contro l'Albania. Mai incisivo nelle quattro partite fin qui giocate, il 23enne originario della Guinea, che sta pagando a caro prezzo la pressione di un popolo intero che punta su di lui per tornare a vincere, è messo duramente sotto accusa sui social dove nelle ultime settimane è protagonista indiscusso in senso negativo.
Il primo a sparare a zero contro il francese è stato Gary Lineker che ha parlato di "giocatore più sopravvalutato al mondo". Per fortuna della spedizione francese, partita tra mille polemiche, tra esclusioni eccellenti (Ribery e Benzema su tutti) e accuse di razzismo al tecnico Deschamps, la nazionale transalpina ha trovato in corsa prima i gol dell'intruso Payet, poi quelli di Griezmann, l'altra stella più attesa in casa Francia, che ha già fatto la felicità del 'Cholo' Simeone nel suo Atletico. "Spero di continuare così - ha ammesso il 25enne fresco di rinnovo con i 'Colchoneros' con tanto di clausola da 100 milioni di euro - il mio obiettivo è aiutare la squadra ad arrivare fino in fondo. Due anni fa sono entrato in questo gruppo come un ragazzino e ho guardato tutti con gli occhi sbarrati, ora per quanto possibile cerco di prendere la squadra per mano". Per riuscirci, però, avrà bisogno del vero Pogba, quello che ha fatto innamorare Zidane, disposto a qualunque follia pur di convincerlo a raggiungerlo al Real Madrid.
