La Food and Drug Administration (Fda), l'ente regolatorio statunitense per i farmaci, ha approvato la prima terapia per i malati di Ebola: si tratta di un cocktail di tre anticorpi monoclonali ed è indicata sia per i pazienti adulti sia per quelli pediatrici, come spiega la stessa agenzia Usa sul proprio sito. I tre anticorpi sono atoltivimab, maftivimab e odesivimab-ebgn e sono efficaci contro lo Zaire ebolavirus, una delle quattro specie virali che causano la malattia.
Il farmaco agisce colpendo la glicoproteina che si trova sulla superficie del virus e si attacca ai recettori della cellula, permettendo al virus di entrarci dentro. I tre anticorpi si attaccano simultaneamente a questa proteina, impedendole di legarsi alla cellula e di aprire così la strada al virus. Il farmaco è stato testato su 382 pazienti adulti e pediatrici con infezione da Ebola confermata, all'interno di una sperimentazione condotta nella Repubblica democratica del Congo durante l'epidemia del 2018-2019 sotto il coordinamento del National Institutes of Health (Nih) americano e l'Istituto nazionale di ricerca biomedicale congolese, con il contributo di altre organizzazioni e agenzie internazionali. Durante la sperimentazione, 154 malati hanno ricevuto il farmaco con una sola infusione per intravena, mentre gli altri 168 sono stati solo controllati.
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