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Panda lascerà zoo Washington, verso Cina in 1/a classe

WASHINGTON - Tornerà in Cina 'in prima classe', in un aereo 777 della Fedex tutto dedicato a lui, con tanto di ritratto dipinto sulla carlinga, Tai Shan, il panda nato nello zoo di Washington, da anni una delle attrazioni della capitale americana. Ormai è tutto pronto. Il prossimo 4 febbraio, s'imbarcherà di prima mattina, scortato dalla polizia americana. A bordo troverà Mei Lan, una panda gigante di tre anni, proveniente dallo zoo di Atlanta e anche lei di ritorno a casa. Assieme ai due orsi, quattro piloti, due addetti alla sicurezza e alcuni veterinari degli zoo di Washington e di Atlanta.

L'arrivo, dopo un viaggio di 8.642 miglia, più di 13 mila Km, è previsto 14 ore dopo, nel pomeriggio del giorno dopo all'aeroporto di Chengdu, da dove i due panda raggiungeranno la loro nuova casa, la Bifengxia Panda Base, vicino la città di Yàan. Intanto Washington è già in fermento per organizzare l'addio a quello che in passato il sindaco Adrian Fenty ha definito scherzosamente "il cittadino di Washington più famoso al mondo". Sabato, l'ultimo della sua permanenza negli States, saranno tantissimi i bambini in preda alla 'pandamania' che vorranno salutarlo per l'ultima volta.

Potranno scrivere dei bigliettini di auguri che verranno caricati sul suo aereo. Ovviamente, come accade in ogni festa d'addio che si rispetti, a Tai Shan verrà offerta una torta a base di germogli di bamboo, l'unico cibo di cui si nutre questa delicatissima e amatissima specie animale.