NEW YORK- La Grande Mela da oggi e' piu' verde: a New York, con il sindaco Michael Bloomberg a bordo, ha debuttato il primo taxi elettrico.

''Buona giornata della Terra'', ha detto Bloomberg salendo sulla vettura, con l'auspicio che entro il 2020 un terzo della flotta di auto gialle in circolazione a Manhattan siano alimentate a corrente.

I nuovi taxi non sono interamente gialli. Sono silenziosissimi.

Anche l'odore e' diverso, senza la puzza di benzina che usualmente accoglie i passeggeri alla porta. Ce ne saranno in tutto sei questa settimana per le strade di Manhattan nell'ambito di un programma pilota, Taxi of Tomorrow: l'idea e' di testare il problema maggiore che potrebbe ostacolare il sogno 'verde' del sindaco: come la prenderanno i tassisti di New York, condizionati a strizzare ogni secondo possibile del loro turno per far correre il tassametro, la necessita' pressoche' inevitabile di fermarsi ogni tanto per ricaricare l'auto? ''E' difficile pensare come un tassista riuscira' a integrare l'oretta, oretta e mezza della ricarica nella sua giornata lavorativa'', ha detto l'assessore ai taxi David Yassky in una intervista al New York Times: ''E d'altra parte il progetto e' importante proprio per mostrare ai tassisti che puo' essere fatto''. I nuovi veicoli, modello Nissan NV200, sono colore giallo e argento. I loro autisti dei volontari.

Per addolcire la pillola, il comune ha consentito loro alcuni privilegi: potranno ad esempio rifiutare passeggeri sulla base della destinazione, anche per calmare la comprensibile preoccupazione di fermarsi a meta' della corsa: ''Sono pionieri.

Dovevamo aiutarli'', ha detto Yassky. Stazioni di carica saranno installate nel Lower East Side, all'estremo West Side e vicino a Union Station. Potrebbe non bastare: secondo Yassky tutti gli autisti dovranno ricaricare almeno per mezz'ora nel corso del turno pur essendo partiti all'inizio a piena carica. Mezz'ora 'alla spina' permette di guidare per 130 chilometri ma in media un tassista a Manhattan resta al volante ogni giorno per trenta chilometri di piu'.