Il tempo e l'incuria, ma soprattutto i furti e i danneggiamenti minacciano la sopravvivenza del Parco Archeologico dell'Appia antica. I sedici chilometri della strada consolare romana racchiusi nel perimetro del parco regionale, sono costellati da una incredibile ed unica serie di testimonianze archeologiche. Il patrimonio e' pero' a rischio. Gia dal IX secolo la 'regina viarum' e' utilizzata come cava di materiali riutilizzabili o di pietre da calcara per la calce. Nuove pesanti spoliazioni arrivano nel '600, quando il sempre più forte interesse per la nascente "Archeologia" scatena la caccia al reperto: sono gli scavi lungo e intorno all'Appia Antica che alimentano i musei e le collezioni di mezza Europa.
Ma la minaccia piu' grande arriva in tempi recenti, quando l'avanzare dell'edilizia lambisce i margini della strada. Solo nel 1988, dopo aspre battaglie combattute dall'archeologo e giornalista Antonio Cederna, la Regione Lazio approva l'istituzione del Parco Regionale dell'Appia Antica. Per impedire che uno degli angoli più belli dell'Agro romano venga definitivamente devastato dall'abusivismo edilizio, dall'inquinamento e dalle discariche abusive, nel dicembre del 2002 è stato firmato dall'Istituto per le Tecnologie Applicate ai Beni Culturali del CNR e dalla Soprintendenza Archeologica Comunale di Roma, un contratto di ricerca per la realizzazione di una banca dati informatizzata riguardante i monumenti dell'Appia. Il progetto mira a realizzare un rilievo sistematico a due e tre dimensioni, dei monumenti e delle strutture archeologiche esistenti lungo l'asse viario e nel parco. Alla fase di rilievo segue lo sviluppo di un sistema di realta' virtuale interattivo.