Ha raccontato il paesaggio italiano, la sua provincia e le sue periferie, ma anche il crollo dei miti della modernità, la trasformazione della Cina e la globalizzazione dell’Estremo Oriente, le città di tutto il mondo osservate dall’alto e il rapporto con la Natura; è Olivo Barbieri uno dei più importanti autori della fotografia italiana contemporanea cui il MAXXI dal 29 maggio al 15 novembre 2015 dedica la prima grande retrospettiva italiana OLIVO BARBIERI. IMMAGINI 1978 – 2014 a cura di Francesca Fabiani.
La mostra presenta una selezione di oltre 100 opere. Una retrospettiva che ripercorre i temi e la ricerca di Barbieri, evidenziando la sua costante attenzione al tema della percezione, della capacità di vedere e interpretare la realtà: con le sue fotografie Barbieri mette in crisi le consuete modalità di rappresentazione, per dare vita a nuove narrazioni attraverso continui, incessanti esperimenti percettivi.
L’esposizione si articola in sette sezioni partendo da VIAGGIO IN ITALIA (1980 – 83) un periodo in cui Barbieri si dedica alla città e ai paesaggi della provincia. Seconda sezione è IMAGES (1977 – 2007) che comprende la serie Flippers (1977 – 78). In ARTIFICIAL ILLUMINATIONS (1982 – 2014) sono assolute protagoniste immagini di città fantasmagoriche, dai colori impossibili e quasi immateriali. La sezione CHINA (1989 – 2014) è dedicata ai viaggi in Oriente che dal 1989 sono una costante nella vita di Barbieri: India, Tibet, Giappone ma soprattutto la Cina caratterizzata da un cambiamento sociale e urbanistico senza precedenti. Con VIRTUAL TRUTHS (1996 – 2002) la mostra racconta i primi esperimenti di “fuoco selettivo”, una tecnica che diventerà uno dei tratti distintivi del lavoro di Barbieri. La sesta parte della mostra è dedicata al progetto SITE SPECIFIC_ (2003 – 2013) una ricerca che lo ha visto sorvolare con l’elicottero a bassa quota oltre 40 città in tutto il mondo, da Roma a Shanghai, da Las Vegas a Siviglia, tutte città che hanno subito trasformazioni repentine e irreversibili. Il percorso si conclude con PARKS (2006 – 2014) progetto che è quasi il contraltare di site specific_, ma in cui protagonista è la relazione dell’uomo con la Natura.
