L'Inghilterra non teme l'Italia, prossimo avversario nel girone D della Coppa del Mondo, ma il suo ct Roy Hodgson teme però Andrea Pirlo, "il giocatore che ha fatto giocare negli ultimi 10 anni l'Italia". Suo allenatore (anche se per soli 6 mesi) ai tempi dell'Inter, Hodgson - intervistato da Mediaset ha detto di temere molto più il numero 21 degli azzurri di Mario Balotelli. "Chi temo di più dell'Italia? Con Andrea Pirlo ho lavorato sei mesi - ricorda Hodgson - lui ha fatto una carriera incredibile. Noi rispettiamo tutti, ma se devo dire un giocatore dico Andrea Pirlo", le parole del ct inglese che poi rende merito al suo omologo azzurro: "L' Italia è molto forte, Prandelli ha fatto un ottimo lavoro negli ultimi quattro anni, mi sembra che la squadra sia cresciuta in questo periodo. Noi siamo pronti per una gara difficile a Manaus". Un match che l'Inghilterra non vede perso in partenza: "Forse la gente in Italia pensa questo - avverte - ma la partita va giocata e dopo si vedrà. Io non penso mai ad una sconfitta prima di una gara, penso sempre di vincere". Piuttosto le difficoltà saranno di carattere ambientale e climatico: "A Manaus c'è un clima speciale, noi facciamo il possibile per preparare i giocatori a convivere con queste condizioni, non è una situazione ottima per noi ma anche per l' Italia e in questo momento non rappresenta neppure un vantaggio per una squadra sudamericana".
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