James Naismith, professore di educazione fisica del YMCA College di Springfield, in Massachusetts, cercava qualcosa che potesse distrarre e divertire gli studenti durante le lezioni invernali di ginnastica. Un giorno appese un cesto al muro e invitò i suoi studenti a lanciare la palla al suo interno. Naismith, non immaginava neanche che quel gioco, inventato in un giorno d'inverno del 1891, sarebbe divenuto uno degli sport piu' popolari del mondo, la pallacanestro. Senza la sua intuizione leggende del parquet del calibro di Kareem Abdul-Jabbar, Larry Bird, Wilt Chamberlain, Magic Johnson, Michael Jordan non sarebbero mai nate.
Il primo incontro ufficiale fu giocato il 21 dicembre del 1891. Il gioco aveva 13 regole scritte dal professore, che gli studenti dovettero imparare a memoria.
Lo sport divenne popolare negli USA in brevissimo tempo, cominciando subito dopo a diffondersi in tutto il mondo, attraverso la rete degli ostelli YMCA.
Nel 1895 a Buffalo furono fondati i Germans che esordirono per la prima volta a livello internazionale, in occasione dei Giochi olimpici che si tennero a Saint Louis nel 1904. E Negli anni venti erano già centinaia le squadre di pallacanestro che negli Stati Uniti giocavano a livello ufficiale. Per assistere al primo campionato professionistico occorre attendere il 1925, quando l'American Basketball League defini' calendari e incontri.
Riproduzione riservata © Copyright ANSA
