Allattare al seno davanti ad altre persone è un gesto tra i più naturali ma nell'Inghilterra conservatrice incalzata da destra diventa un elemento di divisione, con tanto di colorita protesta e contrapposizione a distanza fra il premier David Cameron e il leader dell'Ukip, Nigel Farage. L'elemento scatenante è stato un episodio avvenuto questa settimana nella sala da tè di un hotel a cinque stelle del centro di Londra, il Claridge's: secondo quanto riferito da vari media, una mamma di 35 anni si è messa ad allattare la sua bambina di 12 settimane alzando discretamente il golfino; un cameriere è accorso e, millantando un regolamento interno che poi la direzione ha negato di avere, le ha imposto di coprire la piccola con un grande tovagliolo.
Due immagini prima e dopo rilanciate dai media ritraggono la donna, Louise Burns, mentre allatta e poi con spalla e poppante coperte dal tovagliolone. Nei resoconti si sottolinea l'indignazione che avrebbe spinto la donna alle lacrime. Per protestare contro l'episodio si è formato un gruppo su Facebook che ha organizzato un allattamento al seno "di massa" (con circa 25 aderenti) davanti all'hotel additato come moralista e bacchettone anche perché viola una legge britannica che proibisce alle imprese di discriminare le donne che allattano.
Il pruriginoso terreno, elevato per l'occasione a banco di prova della libertà di impresa, è stato sfruttato dall'euroscettico Farage per mettersi in luce dopo la vittoria dell'Ukip nelle elezioni suppletive del mese scorso che hanno confermato l'affermazione alle europee di aprile. Pur sottolineando che a livello personale vedere allattare non lo disturba, il leader britannico alleato di Beppe Grillo al parlamento europeo ha sostenuto che i locali pubblici dovrebbero poter chiedere alle mamme di farlo in maniera discreta. Come? Dicendo loro di andare al bagno? gli è stato chiesto. "Forse, di sedere in un angolo o in qualsiasi altro modo", ha risposto Farage, aggiungendo che spetta al Claridge's decidere.
Insomma l'imprenditore deve essere padrone a casa sua. Cameron, pur leader del partito conservatore che per tre lustri negli anni Settanta-Ottanta fu della "lady di ferro" ultraliberista Margaret Thatcher, ha preso le distanze e si è allineato al rispetto della legge: una portavoce di Downing Street ha riferito che il premier "condivide la posizione del Ssn", il sistema sanitario nazionale, "secondo la quale l'allattamento al seno è completamente naturale ed è del tutto inaccettabile che una donna venga fatta sentire a disagio quando allatta in pubblico".
