La mattina del 4 giugno sei bambini, un marito, forse qualche amico intimo faranno felice la donna più bella del mondo festeggiando con lei i suoi primi 40 anni. A compierli è Angelina Jolie, nata Voight, nata a Los Angeles dall'unione tra l'attore di "Un uomo da marciapiede" e Marcheline Bertrand, fuggevole stella nello star system dell'"altra Hollywood". Alla separazione dei genitori, Angelina e il suo amatissimo fratello James vanno a vivere con la madre vicino a New York, crescendo in una modestissima agiatezza che la ragazza soffrirà a causa delle ironie continue dei compagni di scuola più abbienti. Nel suo sangue scorre sangue slovacco e tedesco (per parte di padre), francese, canadese e irochese per parte di madre. Un cocktail che spiega gli inconfondibili tratti del suo viso.
Con il padre ha sempre avuto rapporti difficili nonostante abbiano recitato insieme più volte, a cominciare dal set del debutto, in "Cercando di uscire" in cui Hal Ashby volle tutti insieme i genitori e la figlia, che aveva allora appena sette anni. Angelina (che adotterà il nomignolo impartitole dalla madre come unico cognome riconosciuto) sfrutta la sua bellezza in fiore per una carriera promettente come modella e ragazza-copertina tra l'America e l'Europa. Con l'Italia coltiva da allora un rapporto privilegiato, giacchè una delle sue prime apparizioni è nel clip di "Alta marea" (cantata da Antonello Venditti), per la regia di Stefano Salvati.
L'approccio al cinema è invece graduale e, all'inizio, davvero non memorabile. Ferita dalle accuse del padre che in un'intervista la definì "psicologicamente instabile", complessata fino al punto di praticare l'autolesionismo con ferite da coltello, la ragazza ottiene il primo successo autentico con la commedia romantica "Scherzi del cuore" (1998) e il thriller "Il collezionista di ossa" (1999) dove interpreta la parte dell'agente di polizia Amelia Donaghy al fianco di Denzel Washington.
La cura del fisico, l'esercizio dei muscoli, la fobia per le malattie divengono in quel periodo un'ossessione costante che la porterà a sottoporsi a trattamenti di chirurgia estetica e sfiancanti allenamenti nelle arti marziali. La ricompensa viene nel 2001 con il successo planetario di "Lara Croft - Tomb Raider" ( SCHEDA FILM ) in cui incarna l'eroina di un celebre videogioco e conquista le platee mondiali, all'indomani dell'0scar come migliore attrice non protagonista per "Ragazze interrotte". Da allora ha alternato spettacolari blockbuster ("Fuori in 60 secondi", Il sequel di "Lara Croft", " Mr and Mrs. Simith" ( SCHEDA FILM ), "Kung Fu Panda" in cui dà voce a Tigre, "The Tourist" con Johnny Depp) e ambiziose incursioni nel cinema impegnato che però di rado le hanno dato lustro ad eccezione di "The Good Sheperd" di Robert De Niro e "Changeling" ( SCHEDA FILM ) diretto da Clint Eastwood.
In verità la sua popolarità si deve soprattutto alla personalità, alla turbolenta vita privata, all'impegno umanitario che le varrà un Oscar d'onore nel 2014 come ambasciatrice dell'Unicef nel mondo. Oggi è considerata una delle 100 donne più potenti d'America, nel 2009 è entrata nel Guinness dei primati per la sua fortuna personale e nel 2013 ha dichiarato un reddito di 33 milioni di dollari. Dopo due matrimoni precocemente falliti, nel 2005 ha incontrato sul set l'uomo della sua vita, Brad Pitt di dieci anni più vecchio, con cui ha avuto tre bambini (due gemelli) e altrettanti ne ha adottati.
La sua attività umanitaria risale ai tempi di "Lara Croft" quando sul set cambogiano del film ha toccato con mano la disperazione della povertà e i disagi dei bambini: uno shock profondo che l'ha portata nei teatri dio guerra e della fame, con una partecipazione pubblica crescente. Da sempre in adorazione per suo fratello (scandalizzò la platea dell'Oscar dichiarando il suo amore profondo per James di cui si è fatto tatuare le iniziali sul braccio, vicino agli altri 12 tatuaggi che istoriano il suo corpo, Angelia Jolie non ha mai fatto nulla per passare inosservata: si è sempre dichiarata bisex, ha voluto sposarsi in Francia perché era una nazione che riconosceva le nozze gay, ha comprato al marito Brad un'isola a forma di cuore al largo di New York e una tenuta in Valpolicella dove dichiara di sentirsi ogni volta "profondamente italiana".
La sua è indubbiamente una personalità complessa, fatta di eccessi e di ritrosie, a celare una profonda insicurezza e timidezza. Da qualche anno è diventata anche produttrice e regista, scegliendo storie e tematiche ben lontane dal luccicante sistema del successo, come "Nella terra del sangue e del miele" (girato nei teatri di guerra dell'ex Jugoslavia), il documentario "A Place in Time" filmato in Etiopia", il recente "Unbroken" sull'eroe di guerra e di sport Luis "Louie" Zamperini con cui ha conquistato tre nomination all'Oscar. Alla fine dell'anno, dopo tanti anni di attesa, i fan potranno finalmente rivedere Angelina insieme a Brad (la celebre coppia "Brangelina") in "BY the Sea", da lei prodotto e diretto. Intanto c'è da augurarle un compleanno tranquillo, magari lontano dai riflettori. Talvolta anche lei ne ha bisogno.
